5 Templi Zen sulle Montagne di Kyoto

Il Kyoto Gozan (Kyoto Gozan – 京都五山) è un sistema di classificazione dei 5 templi della setta Rinzai Zen più importanti di Kyoto, che ebbe inizio e si sviluppò seriamente nel periodo Muromachi, nel XIV secolo, sotto il patrocinio dello shogunato Ashikaga. Questo sistema fu creato per organizzare l'amministrazione dei templi Zen in una struttura uniforme, ridurre l'influenza indipendente dei templi e rendere la religione Zen parte del meccanismo statale ufficiale.

I templi del sistema Gozan non erano solo luoghi di culto, ma anche centri di istruzione, filosofia e diplomazia. Molti monaci Zen dei templi Gozan svolsero un ruolo significativo nella documentazione, nei contatti con la corte cinese della dinastia Ming, nonché nella trasmissione della conoscenza della letteratura cinese (Kanbun), dell'arte dei giardini rocciosi, dell'architettura e della cerimonia del tè, che divennero tutte le fondamenta dell'alta cultura giapponese.

Il sistema Kyoto Gozan riflette anche lo stretto rapporto tra potere religioso e politico nell'era feudale. I templi classificati nel Gozan erano considerati templi imperiali, con status e risorse superiori ai templi ordinari. Sebbene questo sistema abbia perso importanza dopo il periodo Muromachi, il concetto e l'influenza del Kyoto Gozan rimangono evidenti nel paesaggio urbano di Kyoto e sono considerati fondamentali per comprendere la storia Zen e l'identità culturale del Giappone fino ad oggi.