“Un santuario dedicato al Coniglio che si guarda indietro, che simboleggia la guida divina, i percorsi di vita corretti e il successo nello studio.”
Santuario di Uji (Uji-jinja) è affettuosamente conosciuto come il “Santuario Inferiore” (Shimogosha) di Uji e offre un netto contrasto con il vicino Santuario di Ujikami, che enfatizza la solenne antichità e il valore di patrimonio mondiale dell'UNESCO. Il Santuario di Uji, al contrario, è caldo, accessibile e profondamente radicato nel folklore locale, con rituali simbolici che invitano alla partecipazione diretta dei visitatori.
Il santuario è dedicato al Principe Uji no Wakiiratsuko, una figura imperiale storica ammirata per la sua intelligenza, virtù e saggezza. Centrale per l'identità del santuario è la leggenda del “Mikaeri Usagi” (Coniglio che si guarda indietro). Secondo il folklore, mentre il principe stava viaggiando attraverso una fitta foresta verso Uji, si perse. Apparve un coniglio e lo guidò in sicurezza, voltandosi ripetutamente per assicurarsi che il principe lo stesse seguendo. Da questa storia, il coniglio è diventato il simbolo di un messaggero divino che guida le persone verso il percorso corretto nella vita e nel processo decisionale.
Poiché il principe Uji no Wakiiratsuko era eccezionalmente istruito—ed è considerato una delle prime figure giapponesi a studiare l'apprendimento avanzato introdotto dagli studiosi del regno coreano di Baekje—il Santuario di Uji ha sviluppato una forte reputazione come luogo di potere per il successo accademico. Gli studenti visitano frequentemente per pregare per il successo negli esami di ammissione, negli studi e nella crescita intellettuale, in particolare prima che l'anno scolastico giapponese inizi in aprile.
Architettonicamente, la Sala Principale (Honden) risale al primo periodo Kamakura ed è costruita nello stile Sangensha Nagare-zukuri, contraddistinto dalla sua elegante linea del tetto fluente. È designato come Importante Proprietà Culturale del Giappone, che riflette la raffinata maestria e i valori estetici dell'architettura dei santuari medievali.
Di fronte all'Honden si trova l'Haiden (Sala di Culto), dove i visitatori offrono preghiere. Sebbene più modesto in scala, l'Haiden si armonizza con l'ambiente boschivo circostante e funge da punto focale spirituale del santuario. La sua struttura aperta consente ai fedeli di sentirsi strettamente connessi allo spazio sacro, rafforzando l'atmosfera intima e accogliente del santuario.
Uno dei rituali più popolari del santuario è conosciuto come “Mikaeri Usagi San-mizu Meguri.” I visitatori camminano intorno alla sala principale tre volte mentre cercano tre statue di coniglio nascoste. Si crede che completare questo rituale aiuti i desideri—specialmente quelli relativi all'istruzione e alla direzione della vita—a realizzarsi.
Il Santuario di Uji è anche rinomato per i suoi ciondoli e souvenir a tema coniglio, in particolare l'“Usagi Omikuji.” Queste piccole figure di coniglio in ceramica contengono biglietti della fortuna all'interno e sono spesso conservate come portafortuna o lasciate al santuario come offerte, sottolineando ulteriormente il ruolo del coniglio come guida spirituale.
Come arrivare
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Cammina per circa 10–15 minuti dalla Stazione JR Uji o dalla Stazione Keihan Uji
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Il santuario si trova all'estremità orientale del Ponte Asagiri, sul lato della collina del fiume Uji
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Facilmente accessibile a piedi dal Tempio Byodo-in e dal Santuario di Ujikami
Viaggi
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Le visite al mattino presto offrono un'atmosfera tranquilla ed eccellenti opportunità fotografiche
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Il primo giorno di ogni mese, viene tradizionalmente esposto uno speciale ornamento in bronzo del Mikaeri Usagi
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Combina la tua visita con il vicino Santuario di Ujikami (Patrimonio mondiale dell'UNESCO), situato a soli 100 metri di distanza
Costo d'ingresso:
- Ingresso gratuito
Orario di apertura:
- Tutti i giorni: 09:00 – 16:30
(L'area principale è accessibile durante tutto il giorno; i banconi dei ciondoli e degli amuleti chiudono prima)