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“Un raro tempio legato a una colossale leggenda di sirene, l'origine di Reisenmachi e uno dei più rari francobolli goshuin a tema sirena del Giappone.”

Il Tempio Ryuguji deriva il suo nome da Ryūgū-jō, il mitico Palazzo del Drago sottomarino del folklore giapponese. Sebbene di modeste dimensioni, il tempio custodisce una delle leggende soprannaturali più straordinarie e ben documentate del Giappone.

Secondo i documenti storici, nel 1222, un pescatore nella baia di Hakata catturò una misteriosa creatura simile a una sirena. A differenza delle rappresentazioni occidentali, il ningyo giapponese era descritto come un umanoide massiccio, simile a un pesce, registrato nei rotoli del tempio come lungo 147 metri, enfatizzando la sua natura mitica e simbolica piuttosto che il realismo fisico. Uno sciamano di nome Abe-no-Otomi dichiarò la creatura un segno divino di prosperità nazionale.

A causa del significato dell'evento, un inviato imperiale, Reizei Chunagon, fu inviato dalla capitale per ispezionare la creatura. Il tempio adottò successivamente il nome onorifico della montagna Reizei-san e, nel tempo, questo nome si è evoluto in Reisenmachi, il nome del distretto ancora in uso oggi. Quando la creatura morì, fu sepolta nel terreno del tempio, allora conosciuto come Ukimido, che fu successivamente ribattezzato Ryuguji (Tempio del Palazzo del Drago).

Durante il periodo Edo, Ryuguji divenne rinomato come luogo di guarigione. I visitatori credevano che bere acqua infusa con frammenti di ossa della sirena potesse proteggere dalle epidemie e garantire la longevità. Oggi, sei ossa conservate e un rotolo appeso del XIX secolo raffigurante il temibile ningyo sono custoditi con cura all'interno del tempio.

Come arrivare

Metropolitana: 1 minuto a piedi dalla Stazione di Gion (Uscita 2), Metropolitana di Fukuoka
A piedi: Circa 15 minuti dalla Stazione di Hakata
Siti vicini: Tempio Tochoji (2 minuti), Santuario Kushida (5 minuti)

Viaggi

Il terreno del tempio è tranquillo e spesso incustodito, ma c'è un ufficio del tempio
Se il personale è presente, i visitatori possono ottenere un raro goshuin a tema sirena o acquistare un omamori (amuleto) a forma di sirena
Le ossa di sirena sono talvolta esposte durante la Passeggiata illuminata della città vecchia di Hakata (autunno)
Per visualizzazioni speciali, potrebbero essere necessarie richieste telefoniche anticipate in giapponese
Consigliabile visitare come parte di un percorso a piedi nella città vecchia di Hakata