Wat Aranyawas (Wat Pa Pong) è un antico tempio forestale situato nel sottodistretto di Ban Pong, distretto di Hang Dong, provincia di Chiang Mai. È rinomato come centro di meditazione Vipassana che enfatizza la tranquillità, la semplicità e la vita in armonia con la natura, seguendo la tradizione dei templi forestali che prioritizza l'allenamento della mente, lo sviluppo della consapevolezza e uno stile di vita semplice.

Il nome "Aranyawas" significa "risiedere nella foresta" o "un luogo di dimora nella foresta", il che si allinea bene con l'ambiente del tempio che ha preservato il suo stato naturale. I terreni del tempio sono pieni di grandi alberi, piante locali e spazi verdi che forniscono ombra per tutto il giorno. I suoni naturali del vento e di vari uccelli creano un'atmosfera pacifica, ideale per coloro che cercano di sfuggire al caos urbano e sperimentare la pace interiore.

Un punto saliente significativo del tempio è il Viharn in teak dorato (sala dell'assemblea), che mostra l'architettura tradizionale Lanna. È costruito con legno di teak di alta qualità con una maestria artigianale intricata, particolarmente evidente nel frontone, nelle mensole, nei pilastri di legno, nelle porte e in vari motivi intagliati che riflettono magnificamente la saggezza degli artigiani Lanna. Questo Viharn è un luogo popolare per i turisti per ammirare la sua bellezza artistica e scattare foto commemorative.

All'interno del Viharn, sono custodite l'immagine principale del Buddha e altre statue venerate del Buddha. I buddisti possono venire a rendere omaggio, esprimere desideri e fare meriti per la prosperità. L'atmosfera all'interno del Viharn mantiene la sua semplicità, non concentrandosi sul lusso, ma riflettendo piuttosto l'identità unica dei templi Lanna e il concetto di tempio forestale che prioritizza la tranquillità.

I dintorni del tempio includono sale di meditazione, alloggi dei monaci (kutis), sentieri per la meditazione camminata e aree per attività religiose, tutti armoniosamente integrati con la natura. Coloro interessati possono venire a meditare, praticare la consapevolezza, ascoltare discorsi sul dharma o imparare sullo sviluppo della consapevolezza. In certi periodi dell'anno, possono essere organizzati corsi di meditazione Vipassana secondo il programma del tempio.

Oltre ad essere un luogo di meditazione, Wat Aranyawas è anche il centro spirituale della comunità di Ban Pong. Nelle importanti festività buddiste come il Makha Bucha Day, il Visakha Bucha Day, l'Asalha Bucha Day e la Quaresima buddista (Khao Phansa), gli abitanti del villaggio e i buddisti visitano continuamente per fare meriti, offrire elemosine, ascoltare sermoni sul dharma e partecipare ad attività religiose.

Il fascino di questo tempio risiede nella sua armoniosa fusione di arte Lanna, natura e stile di vita del tempio forestale. I visitatori possono sperimentare sia la bellezza del viharn in teak, la lussureggiante vegetazione e la rara tranquillità che non si trova spesso nelle tipiche attrazioni turistiche.

Situato sulla rotta Hang Dong–Samoeng, Wat Aranyawas può anche far parte di un itinerario di viaggio con attrazioni vicine come Baan Tawai, il famoso villaggio artigianale di Chiang Mai; Wat Ton Kwen (Wat Inthrawat); il Royal Park Rajapruek; e attrazioni naturali nel sottodistretto di Ban Pong, rendendolo adatto per pellegrini, appassionati di cultura e viaggiatori che apprezzano un'atmosfera pacifica.

Il momento ideale per visitare è la mattina quando il clima è fresco, la luce del sole non è forte e il tempio ha la sua atmosfera più pacifica. Soprattutto durante le stagioni fresche e piovose, le aree circostanti saranno di un verde lussureggiante e belle, perfette per esplorazione del tempio, scattare foto e godere appieno della natura.

• Dalla città di Chiang Mai, prendi l'Autostrada 108 (Chiang Mai–Hot) in direzione del distretto di Hang Dong. Quindi, prendi la rotta Hang Dong–Samoeng (Autostrada 1269), passando per il sottodistretto di Ban Pong. Continua a seguire le indicazioni per Wat Aranyawas (Wat Pa Pong). L'intero percorso è asfaltato e automobili, motociclette e piccoli veicoli passeggeri possono viaggiare comodamente. Il parcheggio è disponibile presso il tempio.

• Vestiti in modo rispettoso, poiché questo è un tempio forestale per la pratica della meditazione.

• Evita abiti inappropriati come top senza maniche, pantaloni corti o abiti attillati.

• Mantieni la pace e la tranquillità all'interno del tempio.

• Silenzia il tuo telefono cellulare o usalo discretamente per non disturbare i meditatori.

• Se scatti foto, rispetta la privacy dei monaci e di coloro che praticano la meditazione.

• Non gettare rifiuti per mantenere la pulizia e lo stato naturale del tempio forestale.

• Le mattine e la stagione fresca sono i momenti più adatti per visitare, poiché il clima è fresco e l'atmosfera è serena.

Costo d'ingresso:

• Ingresso gratuito, nessun costo.
  I visitatori sono invitati a fare meriti, donare fondi o sostenere la manutenzione del tempio secondo la propria fede.

Orari di apertura:

• Aperto tutti i giorni per visite, pratiche di merito e culto dalle 08:00 alle 17:00.

Nota: Se desideri partecipare alle attività di meditazione, ti preghiamo di contattare il tempio in anticipo per il programma.