Knowth fu costruito intorno al 3200 a.C. durante il periodo neolitico irlandese, rendendolo più antico di Stonehenge e della Grande Piramide di Giza. Costituisce un elemento fondamentale del sito patrimonio mondiale dell'UNESCO Brú na Bóinne, rappresentando l'apice dell'ingegneria preistorica, della pianificazione rituale e dell'arte simbolica nell'Europa atlantica.

Unicità Architettonica

Al cuore di Knowth si trova un massiccio tumulo centrale, distinto dai suoi due passaggi opposti: uno rivolto a est e l'altro a ovest. A differenza di Newgrange, questi passaggi non sono collegati ma sono separati da una monumentale massa di pietra, che riflette un concetto architettonico unico raramente trovato nell'Europa neolitica. Attorno al tumulo principale si trovano circa 18 tombe satelliti più piccole, creando un paesaggio cerimoniale di "cimitero" che suggerisce che Knowth funzionasse come un vasto centro rituale comunitario.

La Capitale dell'Arte Megalitica

Knowth è rinomata a livello internazionale come la capitale dell'arte megalitica neolitica, contenente oltre il 50% di tutte le incisioni rupestri neolitiche conosciute nell'Europa occidentale. Il tumulo è circondato da 127 massicce pietre di delimitazione, quasi tutte finemente scolpite con spirali, losanghe, mezzelune, linee a zigzag e motivi a punti. Tra queste, la Pietra di delimitazione 52, conosciuta come la Pietra del Calendario, è particolarmente famosa per le incisioni che si ritiene rappresentino cicli lunari e sofisticate conoscenze di monitoraggio del tempo.

Un Tumulo "Vivente" Attraverso il Tempo

A differenza di Newgrange, Knowth fu continuamente rioccupata nel corso di migliaia di anni. Durante l'Età del Ferro, servì come sito difensivo, probabilmente un ringfort (rath). Nel periodo medievale, divenne la capitale del Regno di North Brega. Gli scavi archeologici hanno portato alla luce case, laboratori e fornaci costruiti direttamente sopra il tumulo, illustrando la sua trasformazione da tomba sacra a centro regale e politico.

Allineamento Astronomico

Mentre Newgrange è allineato con il Solstizio d'Inverno, i passaggi di Knowth si allineano con gli Equinozi di Primavera e Autunno. All'alba e al tramonto di questi giorni, la luce del sole entra rispettivamente nei passaggi orientali e occidentali, simboleggiando l'equilibrio tra luce e oscurità, un riflesso duraturo della cosmologia neolitica.

• Tutte le visite devono iniziare presso il Brú na Bóinne Visitor Centre a Donore, Contea di Meath. L'accesso a Knowth è fornito esclusivamente da tour ufficiali in navetta; i visitatori non possono guidare direttamente al monumento.

• Utilizza un'impostazione macro o di messa a fuoco ravvicinata della fotocamera per catturare le trame sottili delle incisioni delle pietre di delimitazione di 5.000 anni.

• Indossa scarpe da passeggio robuste, poiché le aree erbose intorno al tumulo possono essere irregolari e scivolose.

• Il punto culminante della visita è salire la moderna scala fino alla cima, che offre una vista panoramica a 360 gradi sulla Valle del Boyne.

• L'accesso esterno a Knowth è spesso stagionale (in genere da aprile a novembre); controlla sempre i programmi di Heritage Ireland quando viaggi in inverno.

Tariffe d'ingresso:

Tour di Brú na Bóinne (Newgrange + Knowth)

Include l'accesso guidato a entrambi i monumenti, l'ingresso nella camera di Newgrange e la mostra del Visitor Centre.

• Adulti: €18

• Anziani (60+): €16

• Studenti / Bambini (12–17): €12

• Bambini (sotto i 12 anni): Gratis

• Biglietto famiglia: €48

Tour di Knowth + Mostra (Solo Knowth)

• Adulti: €10

• Anziani (60+): €8

• Studenti / Bambini (12–17): €5

• Bambini (sotto i 12 anni): Gratis

• Biglietto famiglia: €25

Solo mostra del Visitor Centre

• Adulti: €5

• Anziani (60+): €4

• Studenti / Bambini (12–17): €3

• Bambini (sotto i 12 anni): Gratis

• Biglietto famiglia: €13

Note (2025):

Si consiglia vivamente la prenotazione anticipata tramite Heritage Ireland. Knowth è solitamente chiuso da fine novembre a fine febbraio, durante i quali sono disponibili solo i biglietti specifici per Newgrange. I visitatori con disabilità e i loro accompagnatori sono ammessi gratuitamente.

Orari di apertura:

• Knowth (Sito del Monumento): Da lunedì a domenica: 9:30 - 17:30
• Brú na Bóinne Visitor Centre (Punto d'ingresso): Da lunedì a domenica: 9:00 - 17:45

Note importanti:

• Percorso di accesso obbligatorio: I visitatori non possono accedere direttamente a Knowth con un veicolo privato. Tutte le visite devono iniziare presso il Brú na Bóinne Visitor Centre, con trasporto fornito solo tramite bus navetta ufficiale.

• Disponibilità stagionale: Sebbene il Visitor Centre sia operativo tutto l'anno, l'accesso pubblico al monumento di Knowth è in genere stagionale, spesso chiuso da fine novembre a febbraio o marzo, a seconda delle condizioni meteorologiche e di conservazione.

• Prenotazione anticipata: I tour si esauriscono frequentemente, soprattutto durante le stagioni di punta. Si consiglia vivamente la prenotazione anticipata tramite il sito web ufficiale di Heritage Ireland.