La Radcliffe Camera, affettuosamente conosciuta come “Rad Cam,” si erge come fulcro architettonico del nucleo storico di Oxford — un simbolo duraturo della tradizione accademica dell'Università.

Storia e Scopo: Completato nel 1749, questo magnifico edificio circolare è stato realizzato grazie alla straordinaria generosità del Dr. John Radcliffe, un celebre medico reale. Inizialmente commissionata per ospitare la Radcliffe Science Library, la Camera ora funge da sala di lettura centrale per le Biblioteche Bodleiane, supportando principalmente gli studenti di Storia, Letteratura inglese e Teologia. Il suo nome, “Camera” (pronunciato KAH-meh-ra), deriva dalla parola latina per “stanza” o “camera,” riflettendo il suo scopo accademico piuttosto che qualsiasi legame con la fotografia.

Grandezza Architettonica: Progettata da James Gibbs nel trionfante stile palladiano-barocco inglese, la Radcliffe Camera è un punto di riferimento dell'innovazione architettonica ed è riconosciuta come la prima biblioteca circolare in Inghilterra.

Forma Distintiva: La sua armoniosa simmetria, la graziosa facciata in pietra e la maestosa cupola a tre strati — una delle più grandi in Gran Bretagna — dominano lo skyline di Oxford, rendendola uno degli edifici accademici più fotografati al mondo.

Ambientazione: La Camera occupa una posizione spettacolare in Radcliffe Square, incorniciata dalla University Church of St Mary the Virgin, dalla Bodleian Library e dai college di Brasenose e All Souls.

Funzione Moderna: Oggi, la Radcliffe Camera rimane una parte vitale e attiva della rete accademica dell'Università. Sotto la piazza si trova il Gladstone Link, un moderno passaggio sotterraneo che collega senza soluzione di continuità le sale di lettura della Rad Cam con le vaste collezioni della Old Bodleian Library. Sebbene le sale di lettura siano riservate a studenti e studiosi, i visitatori possono ammirare la bellezza dell'edificio ed esplorare il suo patrimonio attraverso visite guidate offerte dalla Biblioteca Bodleiana.

• In Treno: Da London Paddington, prendere un treno diretto per Oxford Station (circa 1 ora), quindi camminare per circa 15 minuti fino a Radcliffe Square.

• In Autobus: Frequenti servizi Oxford Tube e X90 operano da London Victoria e Marble Arch per il centro di Oxford.

• In Auto: Il centro di Oxford ha un parcheggio limitato — utilizzare le strutture Park & Ride della città.

• A Piedi: Facilmente accessibile dai principali punti di riferimento come lo Sheldonian Theatre e la University Church of St Mary the Virgin, a pochi passi di distanza.

• La fotografia è consentita solo all'esterno — l'accesso interno è limitato alle visite guidate.

• Visita la mattina presto o nel tardo pomeriggio per la luce migliore e meno folla.

• Combina con le attrazioni vicine come la Biblioteca Bodleiana, l'All Souls College e il Ponte dei Sospiri.

• Prenota i tour della Biblioteca Bodleiana online in anticipo, soprattutto durante i mesi di punta del turismo.

Costo d'Ingresso:

• Accesso esterno: Gratuito

• Visite guidate (incluso l'interno della Radcliffe Camera): Circa £12–£20 a persona, a seconda della durata e del tipo

Orari di Apertura:

• Accesso esterno: Aperto tutti i giorni, 24 ore su 24 (area pubblica di Radcliffe Square)

• Visite guidate della Biblioteca Bodleiana: Tipicamente dal lunedì al sabato dalle 10:00 alle 17:00, domenica dalle 11:00 alle 16:00 (controllare il sito web ufficiale della Bodleiana per gli orari aggiornati)