Meiji Jingu è uno dei santuari shintoisti più iconici e venerati del Giappone, dedicato all'Imperatore Meiji (1852–1912) e all'Imperatrice Shōken (1849–1914), che guidarono la trasformazione del Giappone durante la Restaurazione Meiji.

La costruzione iniziò nel 1915 e il santuario fu ufficialmente completato e consacrato il 3 novembre 1920. Le strutture originali furono distrutte durante la seconda guerra mondiale ma ricostruite nel 1958 grazie a donazioni a livello nazionale.

La foresta sempreverde circostante di 70 ettari è composta da circa 120.000 alberi di 365 specie, donati da tutto il Giappone e dall'estero. Questa foresta vivente crea una barriera naturale contro il rumore, immergendo i visitatori in una tranquillità lontana dalla frenesia urbana di Tokyo.

Cosa Vedere e Fare:

• Grandi Porte Torii: Massicce porte di cipresso che segnano gli ingressi, simboleggiando la transizione dalla città allo spazio sacro.

• Santuario Principale (Honden): Il cuore di Meiji Jingu dove i fedeli eseguono rituali shintoisti, offrono preghiere, acquistano amuleti Omamori o scrivono desideri su tavolette di legno Ema.

• Barili di Sake e Vino: Esposizioni decorative di barili di sake donati da birrai di tutto il Giappone e barili di vino dalla Borgogna, che riflettono l'equilibrio tra tradizione e amicizia globale del Giappone.

• Giardino Interno (Gyoen): Sede di fiori di iris stagionali (meglio visti a metà giugno), stagni tranquilli e il pozzo di Kiyomasa — un famoso "luogo di potere" che si ritiene porti energia positiva.

• Museo Meiji Jingu: Progettato da Kengo Kuma, espone manufatti imperiali e la carrozza dell'Imperatore Meiji utilizzata durante la cerimonia della Costituzione Meiji del 1889.

Durante Hatsumode, la prima visita al santuario del nuovo anno, Meiji Jingu accoglie oltre tre milioni di visitatori, rendendolo il santuario più visitato del Giappone. I visitatori possono anche assistere a una tradizionale processione nuziale shintoista sul terreno.

In Treno:

• Linea JR Yamanote: Stazione di Harajuku (1 minuto a piedi, ingresso sud)

• Linea Tokyo Metro Chiyoda o Fukutoshin: Stazione di Meiji-jingumae (1 minuto a piedi)

• Linea Odakyu: Stazione di Sangubashi (5–10 minuti per l'ingresso nord)

In Autobus:

• Gli autobus Toei e Keio servono l'area Harajuku–Shibuya.

In Taxi:

• Circa 10 minuti dalla stazione di Shibuya o 20 minuti dalla stazione di Shinjuku.

• Visitate il santuario la mattina presto per passeggiate tranquille e una luce mattutina soffusa.

• Non è consentito scattare foto vicino all'altare principale.

• Scrivete desideri su tavolette Ema o acquistate amuleti Omamori.

• Il periodo migliore per ammirare gli iris: metà giugno.

• Combinate la vostra visita con il parco Yoyogi o Takeshita Street a Harajuku.

Costo d'Ingresso:

• Gratuito (Giardino Interno: ¥500)

Orari di Apertura:

• Il santuario apre all'alba e chiude al tramonto; gli orari variano a seconda della stagione.