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“Esplora la sala ottagonale Benten-dō galleggiante sullo stagno di Shinobazu, ispirata all'isola sacra del Lago Biwa e benedetta da Benzaiten, dea della saggezza e della ricchezza.”

Tempio di Benten a Shinobazunoike (Shinobazunoike Benten-dō) è un piccolo ma notevole tempio buddista situato su un'incantevole isola nello stagno di Shinobazu, all'interno del Parco di Ueno, a Tokyo. Il tempio è dedicato a Benzaiten (Benten) — l'unica divinità femminile tra i Sette Dei della Fortuna del Giappone (Shichifukujin) — venerata come la dea della musica, dell'arte, della saggezza e della prosperità.

Contesto storico e ispirazione:

Il tempio fu fondato intorno al 1625 dal monaco Tenkai del tempio Kan'eiji, che lo costruì come difesa spirituale per la città di Edo (l'odierna Tokyo). Ispirato all'isola di Chikubujima nel lago Biwa, nella prefettura di Shiga, Tenkai immaginò la collina di Ueno come il monte Hiei e lo stagno di Shinobazu come il lago Biwa, replicando un paesaggio sacro di fede e armonia.
Originariamente, l'isola era accessibile solo in barca, ma in seguito fu costruito un ponte di pietra, che permette ai visitatori di avvicinarsi facilmente al tempio — un simbolo della connessione tra gli esseri umani e la divinità.

Architettura e caratteristiche sacre:

La sala principale ottagonale (Hakkaku-dō) del tempio riflette l'influenza architettonica del design del tempio di Chikubujima. La struttura attuale è stata ricostruita nel 1958 dopo essere stata distrutta durante la seconda guerra mondiale. All'interno, i visitatori possono ammirare il dipinto del soffitto di un drago dell'artista Kodama Hope, che aggiunge un'atmosfera mistica e solenne alla sala.

Divinità e presenza spirituale:

L'immagine principale custodita qui è “Happi-Benzaiten”, o la Benzaiten a otto braccia, le cui mani multiple tengono ciascuna strumenti simbolici che rappresentano la distruzione dei desideri mondani e la liberazione dalla sofferenza.
Nelle vicinanze si trova la sala Daikokutendō, dedicata a Daikokuten, il dio della ricchezza e della buona fortuna, che fu profondamente venerato da Toyotomi Hideyoshi, uno dei più famosi unificatori del Giappone.

Atmosfera e festival:

Circondato dallo stagno di Shinobazu, pieno di fiori di loto, il tempio diventa particolarmente pittoresco a metà luglio, quando i fiori di loto sbocciano in modo spettacolare sull'acqua. In passato, lo stagno era conosciuto come un “luogo di rilascio per creature viventi”, e ancora oggi, diversi monumenti che onorano la vita acquatica si trovano intorno al tempio.
L'evento più significativo è il Festival Mi-narukane che si tiene a settembre, durante il quale la statua nascosta di Benzaiten viene esposta al pubblico — l'unica volta ogni anno in cui viene rivelata questa immagine sacra. Inoltre, il tempio è una tappa fondamentale lungo il pellegrinaggio Yanaka Shichifukujin, un popolare viaggio spirituale di Capodanno che celebra i sette dei della fortuna di Tokyo.

Come arrivare

In treno JR: 1 minuto a piedi dalla stazione JR Ueno (uscita Park).
In metropolitana di Tokyo: 3 minuti a piedi dalla stazione Ueno (linea Ginza o Hibiya).
Con la linea Keisei: 5 minuti a piedi dalla stazione Keisei Ueno.

Situato all'interno del Parco di Ueno, segui le indicazioni per lo stagno di Shinobazu.

Viaggi

Visita durante luglio–agosto per vedere lo stagno di loto in piena fioritura.
Partecipa al Festival Mi-narukane di settembre per assistere alla presentazione pubblica di Benzaiten.
La luce del mattino offre i migliori riflessi per la fotografia.

Combina la tua visita con le vicine attrazioni come il Museo Nazionale della Natura e della Scienza, il Museo d'Arte Metropolitana di Tokyo, il Zoo di Ueno e il Museo Nazionale di Tokyo.

Biglietto d'ingresso: