Prasat Ban Prang è un importante sito archeologico situato nel cuore del sottodistretto di Ban Prang, nel distretto di Khong, nella provincia di Nakhon Ratchasima. La sua antichità risale all'apice dell'Impero Khmer, stimata intorno al XVII-XVIII secolo buddista (circa il XII-XIII secolo d.C.). Questo colloca il suo stile artistico nel periodo di transizione tra il tardo Baphuon e i primi stili di Angkor Wat. Si ipotizza che fosse associato alla costruzione di Arokayasala (cappelle ospedaliere) o Dharmasala (case di riposo) durante il regno di Re Jayavarman VII, il grande monarca dell'Impero Khmer.

Il complesso originale comprendeva tre prang (torri) principali costruiti in mattoni e laterite, allineati lungo un asse nord-sud. Attualmente, sono visibili solo le fondamenta e i resti sparsi della torre centrale, la cui struttura è crollata nel tempo. La struttura rimanente consiste principalmente in una base di laterite e arenaria, che delinea chiaramente la planimetria del Garbhagriha (il sanctum sanctorum), dove un tempo erano custodite immagini religiose relative all'induismo o al buddismo Mahayana.

Una caratteristica distintiva che rende Prasat Ban Prang eccezionalmente notevole è l'evidenza di antica conoscenza astronomica trovata nel sito. Archeologi ed esperti di astronomia hanno stabilito che l'orientamento di questo tempio è stato calibrato con precisione, non semplicemente aderendo a principi religiosi generali. La struttura è rivolta verso l'est vero (azimut 90 gradi), un allineamento che corrisponde esattamente al fenomeno dell'equinozio di primavera (il giorno in cui la luce del giorno e la notte sono uguali, intorno al 20-21 marzo di ogni anno). Inoltre, si ritiene che i resti di linee rette tracciate sul pavimento di arenaria siano marcatori utilizzati per osservare questo cruciale evento astronomico. Ciò dimostra la profonda saggezza degli antichi artigiani e sacerdoti che hanno integrato perfettamente l'architettura con la cosmologia.

In linea con la tradizione Khmer, un grande Baray (antico bacino idrico) è stato costruito adiacente al tempio. Il baray era vitale per il sistema di gestione dell'acqua della civiltà Khmer ed era essenziale per i rituali religiosi associati. Pertanto, Prasat Ban Prang è più di una semplice rovina antica; era un centro religioso, amministrativo ed esistenziale per la comunità in passato.

Il sito è attualmente sotto la custodia del Dipartimento di Belle Arti e funge da punto focale centrale per il gruppo di Turismo Comunitario di Ban Prang Nakhon. Questa comunità lavora attivamente per preservare e presentare la storia delle antiche rovine insieme ai modi di vivere e alle attività culturali locali, consentendo ai visitatori di sperimentare sia la grandezza del passato che l'affascinante essenza della comunità Isaan contemporanea.

• Auto privata: Viaggiare tramite l'autostrada 2 (strada Mittraphap) verso il distretto di Khong, nella provincia di Nakhon Ratchasima. Il castello si trova nella comunità di Ban Prang.

• Trasporto locale: Contattare il gruppo di imprese turistiche della comunità di Ban Prang Nakhon per un tour guidato in triciclo intorno alla comunità.

• Periodo migliore per visitare: se sei interessato ai fenomeni astronomici, visita intorno all'equinozio di primavera (intorno al 20-21 marzo), poiché potrebbero essere tenuti eventi speciali della comunità.

• Etichetta: poiché questo è un sito antico e religioso, vestiti in modo appropriato.

• Attività extra: prova a partecipare alle attività della comunità, come fare "Occhi celesti" o assaggiare i piccoli noodles gommosi della comunità (noodles Korat).

Costo di ingresso:

• Nessun costo di ingresso.

Orari di apertura:

• Orari di apertura: in quanto piccolo sito storico situato in un'area comunitaria, gli orari di apertura sono flessibili e non fissi come quelli dei parchi storici più grandi.

• Raccomandazione: In generale, si consiglia di visitare durante il giorno o durante i normali orari di ufficio del governo o della comunità, che sono approssimativamente dalle 8:00 alle 17:00 (gli orari possono variare).