Santuario di Guanyin Dono Reale, Ban Yang (Santuario di Guanyin Dono Reale, Ban Yang), conosciuta anche come Sala Vegetariana di Ban Yang, è un importante sito religioso che riflette le radici, la cultura e la fede dei Thai di discendenza cinese dello Yunnan, o del popolo cinese Haw, nella Comunità di Ban Yang, Distretto di Fang, Chiang Mai. Questa comunità è una delle aree in cui i cinesi dello Yunnan si stabilirono e costruirono le loro vite accanto ai residenti locali nel nord della Thailandia dopo la Seconda Guerra Mondiale, continuando a preservare tradizioni, credenze, lingua, cibo e certi rituali ereditati dai loro antenati.

Il santuario è stato istituito grazie agli sforzi collettivi dei residenti locali come luogo per cerimonie religiose cinesi, culto di oggetti sacri, canti, opere di merito e osservanza vegetariana. Il termine “Sala Vegetariana” si riferisce a un luogo per la pratica spirituale e il consumo di cibo vegetariano secondo le credenze cinesi, specialmente durante il Festival Vegetariano. Durante questo periodo, i partecipanti si astengono dalla carne e da cibi piccanti al fine di coltivare una mente pacifica, ridurre il danno agli esseri viventi e creare meriti per sé stessi e per gli altri.

Il cuore del santuario è la custodia della statua di Guanyin Bodhisattva donata dalla casa reale, un oggetto sacro profondamente venerato dai residenti locali. Guanyin Bodhisattva è un simbolo di misericordia, compassione e assistenza per coloro che soffrono. I visitatori che vengono a rendere omaggio spesso pregano per la pace, la salute, la sicurezza, il successo lavorativo e l'armonia all'interno delle loro famiglie.

La statua di Guanyin Bodhisattva all'interno del santuario è stata generosamente donata da Sua Altezza Reale la Principessa Maha Chakri Sirindhorn per essere custodita come benedizione spirituale e centro di fede per la Comunità di Ban Yang. Questo conferisce al santuario un profondo valore emotivo e lo rende un simbolo attraverso il quale i residenti locali ricordano la grazia reale estesa alle persone in aree remote.

L'importanza del santuario è diventata ancora più evidente dopo il disastro dell'alluvione lampo e della colata di fango a Ban Yang nel 2006, che colpì la comunità, inclusi l'edificio del santuario e gli oggetti sacri al suo interno. I residenti locali si unirono per restaurare il sito e restituirgli il suo ruolo di centro della comunità. Con la donazione reale di una nuova statua di Guanyin Bodhisattva, l'evento divenne un riflesso di resilienza, unità e fede che aiutò la comunità a superare un periodo difficile.

In termini di architettura, il santuario e la Sala Vegetariana di Ban Yang presentano un'atmosfera di architettura cinese dello Yunnan fusa con l'arte della Cina meridionale. L'edificio utilizza tonalità rosse e dorate, che rappresentano buon auspicio, prosperità e felicità. Gli interni e le aree circostanti sono decorati con lanterne cinesi, motivi propizi, caratteri cinesi e dipinti a inchiostro cinesi, permettendo ai visitatori di sperimentare l'identità culturale del popolo cinese dello Yunnan che rimane presente nella Comunità di Ban Yang.

Il santuario si trova su una collina sopra il villaggio, creando un'atmosfera tranquilla, ombreggiata e pacifica, adatta al culto e al rilassamento spirituale. Dalla terrazza anteriore, i visitatori possono ammirare i tetti della Comunità di Ban Yang, nonché le catene montuose e le aree boschive ai piedi del Doi Ang Khang. Soprattutto al mattino o nel tardo pomeriggio, la luce naturale rende l'atmosfera del villaggio particolarmente calda e bella.

Durante il Festival Vegetariano, la Sala Vegetariana di Ban Yang diventa particolarmente vivace fungendo da centro di ritrovo per la gente del posto. Vengono celebrate cerimonie tradizionali cinesi Haw, canti, rituali di culto e preparazione di cibo vegetariano per i visitatori e i membri della comunità. I piatti vegetariani preparati durante il festival riflettono spesso la saggezza culinaria del popolo cinese dello Yunnan, utilizzando verdure locali, tofu, funghi e condimenti tradizionali. Questo è un altro aspetto che permette ai visitatori di connettersi strettamente con lo stile di vita e le storie della comunità.

Oltre a rendere omaggio a Guanyin Bodhisattva, i visitatori possono anche cogliere l'occasione per conoscere la storia della Comunità di Ban Yang, che è collegata allo sviluppo delle zone montane e alle precedenti operazioni della Fabbrica 1 del Progetto Reale (Fang). Attraversare il villaggio non è quindi solo una visita a un sito religioso, ma anche un modo per comprendere la relazione tra le comunità etniche, lo sviluppo della qualità della vita e il paesaggio culturale del Distretto di Fang.

Si consiglia ai visitatori di pianificare un viaggio al Santuario di Guanyin Dono Reale, Ban Yang, insieme al Museo della Fabbrica 1 del Progetto Reale (Fang) e al Tempio di Ban Yang, o il Tempio Buddista Anam Nikaya, che si trovano nelle vicinanze e possono essere visitati in mezza giornata. L'itinerario è adatto a viaggiatori interessati al turismo culturale, alla storia della comunità, allo stile di vita del popolo cinese dello Yunnan e all'atmosfera semplice di un villaggio lungo la strada per Doi Ang Khang.

• In auto privata: Utilizzare lo stesso percorso per raggiungere la Fabbrica 1 del Progetto Reale (Fang). Dopo essere entrati nella Comunità di Ban Yang, c'è un cartello che indica la svolta che porta al Santuario di Guanyin Dono Reale. Il percorso in salita è leggermente ripido e pavimentato in cemento. Tutti i tipi di veicoli possono salire e parcheggiare nell'area di sosta sopra il santuario.

• Con i mezzi pubblici: Se si arriva al Museo della Fabbrica 1 del Progetto Reale a Ban Yang, si può camminare lungo il percorso all'interno del villaggio fino al santuario. La distanza è di circa 300–400 metri, richiede poco tempo e permette di godere dell'atmosfera di vita della Comunità di Ban Yang lungo il percorso.

• Vestire in modo educato e appropriato, poiché si tratta di un luogo sacro e di un luogo di pratica spirituale; evitare abbigliamento inappropriato.

• Togliere le scarpe prima di entrare nell'edificio principale ed evitare di fare rumore per preservare l'atmosfera pacifica.

• Godere della vista dalla terrazza anteriore, da dove si possono vedere la Comunità di Ban Yang e le catene montuose ai piedi del Doi Ang Khang.

• Visitare al mattino o nel tardo pomeriggio, quando il tempo è meno caldo e adatto per passeggiare nel santuario e scattare fotografie.

• Collegare il proprio itinerario con il Museo della Fabbrica 1 del Progetto Reale e il Tempio di Ban Yang, che possono essere visitati consecutivamente in mezza giornata.

Costo d'ingresso:

• Ingresso gratuito; non c'è alcuna quota di ingresso.

• I visitatori possono fare donazioni per le spese di acqua ed elettricità o acquistare incenso e candele secondo la loro fede e volontà.

Orari di apertura:

• Aperto tutti i giorni per visite e culto dalle 07:00 alle 17:00.