Il Monastero di Thiksey (Thiksey Gompa) è un monastero buddista tibetano di grande importanza e rinomanza, situato sulla cima di una collina nella pittoresca Valle dell'Indo. Situato a circa 19 chilometri a est di Leh, nella regione del Ladakh, Territorio dell'Unione, nel nord dell'India, è uno dei monasteri più grandi e iconici del Ladakh. Il monastero è particolarmente rinomato per la sua sorprendente somiglianza architettonica con il famoso Palazzo del Potala a Lhasa, in Tibet.

Questo sito vanta una ricca storia, essendo stato fondato a metà del XV secolo da Sherab Zangpo, un venerato discepolo di Tsongkhapa (il fondatore della scuola Gelug del buddhismo tibetano, nota anche come setta dei "Cappelli Gialli"). Nel corso dei secoli, il monastero ha costantemente esteso la sua influenza e continua a gestire diversi altri monasteri più piccoli nella regione.

Successivamente, il monastero ha subito restauri e sviluppi per preservare il suo valore culturale e il suo significato spirituale all'interno della comunità. Il Monastero di Thiksey funge da centro vitale per l'apprendimento e la pratica del buddhismo nel Ladakh. All'interno, il complesso di 12 piani del monastero presenta intricati sentieri, che si snodano a cascata lungo la collina con un labirinto di edifici imbiancati a calce, santuari e alloggi. Ospita una vasta collezione di opere d'arte buddista inestimabili, tra cui antichi stupa, statue, thangka (pitture su rotoli tibetani) e preziosi manoscritti, oltre a magnifici murales che rappresentano i principi buddisti.

Il punto culminante più affascinante e prominente del monastero è il Tempio di Maitreya, che custodisce la magnifica statua del Buddha Maitreya (Buddha Futuro). Questa imponente statua raggiunge un'altezza impressionante di 15 metri (49 piedi), equivalente a un edificio di due piani, rendendola la più grande del suo genere nel Ladakh. La sua costruzione è durata 4 anni ed è stata installata per commemorare la visita del 14° Dalai Lama nel 1970. Secondo le credenze buddiste, ci sono stati molti Buddha in epoche diverse; prima del Buddha attuale che veneriamo, ci sono stati 27 Buddha. Il prossimo Buddha si chiamerà Maitreya, considerato il 28° Buddha. I tibetani credono che chiunque crei una statua o un dipinto thangka del Buddha Maitreya rinascerà in un cielo superiore dopo la morte. Questa particolare statua è stata creata da Nawang Tshering e la sua realizzazione ha richiesto 2 anni.

Durante festival o stagioni speciali, il Monastero di Thiksey ospita l'annuale Festival di Gustor in ottobre/novembre (dal 17° al 19° giorno del nono mese del calendario tibetano). Questo vivace evento presenta danze mascherate (Danza Cham), musica tradizionale e rituali, attirando grandi folle di locali e turisti. Durante questo periodo, ai piedi del monastero si tiene anche una fiera commerciale. I visitatori sono invitati a osservare i monaci mentre eseguono le loro preghiere mattutine quotidiane, che si svolgono tipicamente tra le 6:00 e le 7:30 del mattino. Il canto sincronizzato dei sutra buddisti crea un'atmosfera serena e profondamente spirituale.

Questo sito è ideale anche per coloro che sono interessati al buddhismo tibetano, all'arte e all'architettura antiche, nonché per coloro che cercano di vivere profonde esperienze culturali e spirituali. È anche un luogo perfetto per i fotografi che desiderano catturare viste panoramiche mozzafiato sulla Valle dell'Indo e sulle catene montuose circostanti.

Se desideri scoprire e conoscere il buddhismo tibetano in un luogo sacro e magnifico che sembra uscito da una fiaba, il Monastero di Thiksey è una destinazione imperdibile per il tuo viaggio.

• In aereo: L'aeroporto più vicino è l'aeroporto Kushok Bakula Rimpochee (IXL) a Leh. Da Leh, puoi prendere un taxi, un autobus locale o organizzare un'escursione per raggiungere il Monastero di Thiksey.

• In auto: Il Monastero di Thiksey è ben collegato via strada da Leh tramite l'autostrada Leh-Manali. Taxi e autobus locali sono facilmente disponibili da Leh.

• Raccomandazione: Dato che il Ladakh si trova ad alta quota, è consigliabile acclimatarsi all'alta quota di Leh per almeno 1 o 2 giorni prima di visitare il monastero per prevenire il mal di montagna.

• Miglior periodo per visitare: È preferibile visitare il Monastero di Thiksey durante i mesi più freschi, da maggio a settembre, quando il tempo è mite e le strade sono sgombre dalla neve. Gli inverni possono essere rigidi con temperature glaciali e abbondanti nevicate.

• Codice di abbigliamento: Trattandosi di un sito sacro, si prega di vestirsi modestamente e con rispetto (spalle e ginocchia coperte).

• Calzature: Potrebbe essere necessario togliersi le scarpe prima di entrare in alcune aree sacre.

• Sicurezza: Fai attenzione ai tuoi effetti personali e rispetta rigorosamente le regole e i regolamenti del monastero.

• Tranquillità: Questo è un importante sito religioso; si prega di mantenere un comportamento calmo e rispettare l'atmosfera pacifica.