Il Villaggio di Conservazione del Bufalo Thai (Thai Buffalo Conservation Village), conosciuto anche come Campo dei Bufali Thai, è un'attrazione turistica orientata alla conservazione e un museo vivente che presenta il legame di lunga data tra il popolo thailandese e il bufalo d'acqua thailandese, comunemente chiamato “kwai” o bufalo. Il bufalo ha svolto un ruolo importante nella società agricola della Thailandia per generazioni, prima che le macchine agricole sostituissero il lavoro animale in molte aree. Il Villaggio di Conservazione del Bufalo Thai mira quindi a conservare i bufali d'acqua thailandesi, a tramandare lo stile di vita degli agricoltori e a far comprendere il valore della saggezza locale ai visitatori di tutte le età.

L'area è progettata con un'atmosfera che ricorda una tradizionale comunità rurale thailandese. Presenta capanne di contadini, granai di riso, recinti per bufali, aree di battitura del riso, campi di riso e attrezzi agricoli tradizionali, aiutando i visitatori a visualizzare da vicino la vita quotidiana delle famiglie agricole. Molti oggetti, tra cui aratri, erpici, gioghi, carri trainati da buoi, cesti per la vagliatura e mortai per il riso, riflettono le fasi della coltivazione del riso e della gestione delle colture nell'era in cui il lavoro dei bufali era al centro dell'agricoltura thailandese.

In passato, i bufali non solo aravano i campi. Tiravano anche carri, trasportavano raccolti e facevano parte della vita quotidiana degli abitanti dei villaggi. La relazione tra i bufali e i loro addestratori si costruiva attraverso cure continue, tra cui l'alimentazione, il bagno, la pulizia del corpo e l'addestramento a rispondere ai comandi. Il Villaggio di Conservazione del Bufalo Thai presenta queste storie attraverso attività e dimostrazioni, permettendo ai visitatori di capire che i bufali hanno buona memoria, possono imparare e hanno emozioni e sentimenti.

Un'area di apprendimento popolare è la Scuola di Addestramento dei Bufali Thai, che dimostra il processo di addestramento dei bufali a familiarizzare con le persone e i comandi di base. I visitatori possono vedere i bufali rispondere a richiami, camminare lungo percorsi designati, fermarsi, inginocchiarsi, salutare o attraversare ostacoli. Tuttavia, le performance e i formati delle attività possono cambiare a seconda dell'ora e della prontezza degli animali. Gli addestratori dei bufali controllano e si prendono cura degli animali da vicino. Questa presentazione riflette la capacità di apprendimento dei bufali, nonché l'importanza di una corretta cura e del benessere degli animali.

Un'altra attività importante è la dimostrazione di aratura dei campi di riso con i bufali, che mostra l'uso di aratri e gioghi per preparare il terreno per la coltivazione del riso. I visitatori possono imparare il processo, dal condurre i bufali nei campi e dirigere il loro movimento all'aratura del terreno e alla livellatura della terra prima del trapianto del riso. In alcuni periodi, potrebbero esserci anche dimostrazioni di trebbiatura del riso, vagliatura del riso e trasporto dei raccolti con carro di bufali, aiutando a collegare l'immagine completa della produzione tradizionale del riso dall'inizio fino alla fase post-raccolta.

Il Villaggio di Conservazione del Bufalo Thai può anche esporre bufali con caratteristiche distintive, come bufali bianchi, che hanno pelle e pelo più chiari rispetto ai bufali tipici, così come bufali di piccole dimensioni o nani in alcune aree. Ogni bufalo ha caratteristiche fisiche, personalità e storie di cura diverse. Osservare i bufali da vicino offre ai visitatori l'opportunità di imparare a osservare le caratteristiche dei bufali, come corna, pelle, forma del corpo e comportamento naturale. I visitatori dovrebbero sempre seguire le istruzioni degli addestratori di bufali.

Per i visitatori che desiderano partecipare ad attività pratiche, alcuni periodi possono offrire opportunità di dare da mangiare ai bufali, fare un giro su un carro di bufali, provare a cavalcare un bufalo, scattare fotografie in un ambiente di risaia o partecipare a workshop sullo stile di vita contadino, come la semina del riso, la raccolta del riso o la cucina tradizionale. Le attività dipendono dalla stagione, dalle condizioni meteorologiche e dal programma della struttura. La partecipazione alle attività sotto la supervisione del personale aiuta a garantire un'esperienza sicura e a evitare di disturbare gli animali.

In termini di conservazione, il Villaggio di Conservazione del Bufalo Thai svolge un ruolo nel sensibilizzare l'opinione pubblica sul numero decrescente di bufali d'acqua thailandesi a causa dei cambiamenti nel settore agricolo, nonché sulla necessità di preservare la genetica dei bufali nativi. Una corretta cura dei bufali richiede aree di pascolo adeguate, foraggio sufficiente, fonti d'acqua pulita, pozzanghere di fango o aree in cui i bufali possano rinfrescarsi, nonché controlli sanitari e prevenzione delle malattie sotto la guida veterinaria. L'apprendimento di questi aspetti aiuta i visitatori a considerare la conservazione come un approccio che include animali, persone ed ecosistemi agricoli.

L'atmosfera del Villaggio di Conservazione del Bufalo Thai è adatta per viaggi in famiglia, apprendimento fuori classe per bambini e ragazzi, gruppi scolastici e universitari, nonché visitatori interessati alla cultura Lanna e alla vita agricola thailandese. I visitatori possono trascorrere del tempo passeggiando, scattando fotografie, ascoltando storie dagli addestratori di bufali e godendosi la semplicità del paesaggio rurale di Chiang Mai.

Una visita al Villaggio di Conservazione del Bufalo Thai non riguarda quindi solo l'osservazione dei bufali o la partecipazione ad attività all'aperto. È anche un'opportunità per ripercorrere le fondamenta della società agricola thailandese attraverso storie di lavoro animale, saggezza dei contadini, produzione di riso e conservazione dei bufali d'acqua thailandesi in modo che continuino ad avere valore nel mondo moderno.

• In auto privata: Da Chiang Mai città, prendere la Highway 107 in direzione Mae Rim. Poi girare a sinistra sulla Highway 1096, la strada Mae Rim–Samoeng. Seguire le indicazioni per l'attrazione. È disponibile un parcheggio per i visitatori.

   

• Con i mezzi pubblici: Prendere un songthaew rosso da Chiang Mai città al distretto di Mae Rim, quindi trasferirsi al songthaew locale giallo sulla strada Mae Rim–Samoeng. In alternativa, è disponibile un'auto a noleggio con autista per maggiore comodità.

  Nota: Si raccomanda di verificare in anticipo la posizione del Villaggio di Conservazione del Bufalo Thai o del Campo dei Bufali Thai, poiché potrebbero esserci diversi luoghi a Chiang Mai con nomi simili.

• Avvicinarsi ai bufali: I visitatori possono acquistare erba o cibo per nutrire i bufali, ma devono seguire scrupolosamente le istruzioni degli addestratori di bufali.

• Provare attività contadine: Se disponibili, i visitatori possono provare un giro in carro di bufali o cavalcare un bufalo per foto ricordo sotto la supervisione del personale.

• Vestirsi in modo appropriato: La maggior parte delle aree sono campi per attività all'aperto. Portare un cappello, un ombrello o una protezione solare e indossare scarpe adatte per camminare su terra o attraverso i campi.

• Controllare gli orari delle attività: Le dimostrazioni di aratura con i bufali, la trebbiatura del riso e gli spettacoli con i bufali intelligenti potrebbero essere organizzati a turni. Chiedere gli orari degli spettacoli prima di entrare.

• Pianificare un viaggio lungo il percorso Mae Rim: L'attrazione può essere visitata lo stesso giorno delle cascate di Mae Sa, del Giardino Botanico della Regina Sirikit o di altre attrazioni lungo la strada Mae Rim–Samoeng.

Costo d'ingresso:

• È previsto un costo d'ingresso di circa 100–200 THB per gli adulti e 50–100 THB per i bambini. I prezzi possono variare a seconda dei pacchetti di attività, come giri in carro di bufali, alimentazione dei bufali o workshop sullo stile di vita contadino.

    Nota: Si prega di verificare i prezzi d'ingresso più recenti con l'attrazione prima di viaggiare.

Orari di apertura:

• Aperto tutti i giorni, dal lunedì alla domenica, dalle 8:30 alle 17:00.

• Le dimostrazioni di aratura con i bufali e gli spettacoli con i bufali intelligenti potrebbero essere programmate in orari specifici. Si prega di verificare il programma delle attività con l'attrazione all'arrivo o prima della visita.