Il Parco Nazionale Op Luang (Op Luang National Park) copre aree dei distretti di Hot, Chom Thong e Omkoi nella Provincia di Chiang Mai. Vanta abbondanti aree di foresta montana ed è stato dichiarato parco nazionale nel 1991 per conservare le risorse naturali, gli spartiacque e i preziosi siti archeologici della Thailandia.

La parola "Ob" nella lingua Lanna significa una gola o uno stretto passaggio attraverso il quale scorre un fiume. Questo è stato formato da milioni di anni di erosione dell'acqua, creando una stretta gola rocciosa alta oltre 30 metri e larga solo pochi metri. Il fiume Mae Chaem scorre attraverso di essa con forti correnti, dando vita a un paesaggio bellissimo e raro, guadagnandosi il soprannome di "Scogliera del Bacio" perché le due pareti rocciose sembrano inclinarsi l'una verso l'altra.

Un punto culminante è l'Ob Luang Iron Bridge, che attraversa la gola sopra il fiume Mae Chaem, offrendo ai visitatori una vista ravvicinata delle ripide scogliere e del fiume sottostante. È un popolare luogo per foto e un simbolo di questo parco nazionale.

Oltre alla sua prominenza geologica, il parco è anche un importante sito archeologico a cielo aperto in Thailandia. Le scoperte includono pitture rupestri preistoriche, strumenti in pietra, asce in pietra levigata, frammenti di ceramica, scheletri umani e prove di antichi insediamenti umani risalenti a migliaia di anni fa, indicando che quest'area è stata abitata dall'uomo fin dalla preistoria.

All'interno del parco, c'è anche il Sentiero Naturale Op Luang, che attraversa foreste di dipterocarpi decidui, foreste decidue miste e foreste sempreverdi secche, che sono habitat per varie specie selvatiche come cervi abbaiano, cinghiali, zibetti, buceri e molte specie di uccelli endemici. Ci sono anche diverse specie vegetali autoctone e preziose, rendendolo adatto a coloro interessati allo studio degli ecosistemi.

Per i turisti che desiderano pernottare, il parco nazionale offre bungalow, un'area campeggio, servizi igienici, un negozio di beneficenza e un ristorante. L'atmosfera è ombreggiata lungo il fiume Mae Chaem, adatta per il relax, l'osservazione della natura, l'osservazione delle stelle, e serve come una popolare sosta per i viaggiatori tra Chiang Mai e Mae Hong Son.

• Dalla città di Chiang Mai, prendi l'autostrada n. 108 (Chiang Mai–Hot) passando per i distretti di Hang Dong, San Pa Tong e Chom Thong fino al Distretto di Hot. Dalla rotonda dell'Orologio di Hot, prosegui dritto verso il Distretto di Mae Sariang per circa 17 chilometri. L'ingresso del parco si trova sul lato destro dell'autostrada n. 108, con segnaletica chiara e un parcheggio. La strada è asfaltata ovunque e il parco è raggiungibile in auto, moto e autobus.

• Durante la stagione delle piogge, la corrente nel fiume Mae Chaem è forte. Si prega di camminare sul ponte con cautela ed evitare di nuotare nel fiume.

• Indossa scarpe da ginnastica o da trekking se prevedi di percorrere il sentiero naturalistico e visitare i siti archeologici.

• Dalla fine della stagione delle piogge all'inizio dell'inverno (ottobre–febbraio) la natura è splendida e il clima è fresco e piacevole, ideale per la fotografia.

• Se si pernotta, è consigliabile prenotare l'alloggio o preparare l'attrezzatura da campeggio in anticipo, specialmente durante le vacanze e l'alta stagione turistica.

• Non arrampicarti sulle scogliere, non disegnare o toccare le antiche pitture rupestri per aiutare a conservare questi preziosi siti archeologici.

Costo d'Ingresso:

• Nazionali Thailandesi: Adulti 20 Baht / Bambini 10 Baht
• Stranieri: Adulti 100 Baht / Bambini 50 Baht

Costo Veicolo:

• Auto: 30 Baht
• Moto: 20 Baht

Le tariffe possono variare in base agli annunci del Dipartimento dei Parchi Nazionali, della Fauna Selvatica e della Conservazione delle Piante.

Orari di Apertura:

• Aperto tutti i giorni dalle 08:30 alle 16:30. I visitatori possono accedere all'area del Ponte Op Luang, al sentiero naturalistico e ai siti archeologici durante gli orari di apertura. L'area campeggio e i bungalow operano secondo i regolamenti del parco nazionale, ed è consigliabile verificare la disponibilità in anticipo durante la stagione delle piogge o i periodi di ripristino dell'area.