Il Tempio Saen Fang (Saen Fang Temple)  è uno dei templi più antichi di Chiang Mai, situato lungo la storica Tha Phae Road. Si ritiene che sia stato fondato durante il regno del Re Saen Phu, il terzo sovrano della dinastia Mangrai, intorno al 1550 d.C. (B.E. 2119). Il tempio ricevette il patrocinio reale dai successivi governanti di Chiang Mai fino al regno del re Kawila.

Originariamente chiamato Wat Saen Fang (Wat Saen Fang), “Saen” si riferisce al nome del re Saen Phu, mentre “Fang” deriva dall'intenzione del re di “affidare e custodire la sua ricchezza e il suo merito” all'interno del buddismo. Nel tempo, il nome si è evoluto in Wat Saen Fang, che rimane oggi.

L'architettura del tempio riflette un'affascinante fusione di influenze culturali. Il Lai Kham Viharn, costruito nel 1877 (B.E. 2420) sotto il re Inthawichayanon e la regina Thip Kesorn Ratchathewi, fu ricostruito dalla residenza reale del re Kawilorot. Questa sala in stile Lanna, lunga 49 metri, è interamente dorata e laccata e ospita un'immagine principale di Buddha realizzata in mattoni e stucco.

Il Mongkhon Saen Mahachai Chedi, restaurato da Phra Khru Ba Sonno Thera, è uno stupa in stile birmano che misura 18,7 metri di larghezza e 49 metri di altezza, modellato sulla Shwedagon Pagoda del Myanmar. La sala dell'ordinazione, costruita nel 1910 (B.E. 2453) dalla principessa Dara Rasmi, presenta una struttura a due piani che combina muratura al livello inferiore e architettura in legno al livello superiore. Presenta intricate intagli in stile pan di zenzero e decorazioni ad arco in gesso influenzate dall'arte occidentale.

Altre strutture degne di nota includono la residenza secolare dell'abate, che fonde motivi Lanna e occidentali, e due biblioteche di scritture (Ho Trai), la più antica risalente al 1869 (B.E. 2412) e la più recente costruita nel 1945 (B.E. 2488).

Il Wat Saen Fang ha subito diverse importanti ristrutturazioni, in particolare durante il regno del re Kawila, per preservare il suo patrimonio spirituale e architettonico come parte dell'eredità culturale di Chiang Mai.

Songthaew rosso (taxi condiviso):

• Prendi un songthaew rosso da qualsiasi punto della città di Chiang Mai e dì all'autista “Wat Saen Fang, Tha Phae Road.” Il tempio si trova lungo la via principale tra la porta di Tha Phae e il mercato di Warorot.

Camminare o in bicicletta:

• Se alloggi vicino al fossato orientale o all'area di Tha Phae, puoi facilmente camminare verso est dalla porta di Tha Phae. Il tempio sarà alla tua destra prima di raggiungere il fiume Ping.

Auto privata:

• Guida lungo Tha Phae Road. Il tempio si trova sul lato destro prima dell'incrocio del mercato Warorot. Il parcheggio all'interno del tempio è limitato, ma sono disponibili parcheggi nelle vicinanze.

• Vestiti in modo modesto, poiché questo è un luogo di culto attivo.

• Osserva da vicino la decorazione in oro e lacca del Lai Kham Viharn.

• Apprezza la miscela di influenze Lanna, birmane e occidentali nell'architettura del tempio.

• In passato, torri di guardia si trovavano all'angolo orientale del muro per guardie e pattuglie, parte delle antiche strutture difensive di Chiang Mai.

• La migliore illuminazione per la fotografia è al mattino presto o nel tardo pomeriggio.

Costo d'ingresso:

• Ingresso gratuito

Orari di apertura:

• Tutti i giorni, 08:00–17:00