Lo Zoo di Chiang Mai (Chiang Mai Zoo) è iniziato come un progetto personale nato dalla passione del signor Harold Mason Young, un missionario americano che ha iniziato a collezionare vari animali sulla sua terra privata. Successivamente è stato ufficialmente istituito sotto l'Organizzazione del Parco Zoologico della Thailandia. Una caratteristica distintiva di questo zoo è il suo sviluppo sui ripidi pendii del Doi Suthep, che richiede la progettazione di recinti per adattarsi alle diverse altitudini della montagna. Questo crea un fascino unico diverso da qualsiasi altro zoo in Thailandia, poiché i recinti sono costruiti attorno alla foresta esistente, consentendo agli animali di vivere in un ambiente fresco e umido che imita da vicino i loro habitat naturali.

Esteso su oltre 531 acri, lo zoo è meticolosamente diviso in zone distinte. La Zona Africana è un punto culminante importante, con una savana simulata che funge da casa per giraffe, zebre e struzzi. I visitatori possono godere di incontri ravvicinati dando da mangiare a questi animali da un ponte di legno che si estende nell'habitat. Un'altra area significativa è la Panda Exhibit; mentre ora funge da memoriale e centro di apprendimento, l'area circostante rimane la dimora di specie a clima freddo come il Panda Rosso. Queste creature adorabili e rare vivono in un ambiente a clima controllato che riproduce le foreste montane ad alta quota.

Oltre agli animali terrestri, lo zoo è famoso in tutto il mondo per l'Acquario dello Zoo di Chiang Mai, un enorme museo acquatico costruito in cima a una montagna. È dotato di un tunnel sottomarino lungo oltre 133 metri, diviso in una sezione di acqua dolce che espone specie rare dei fiumi Mekong e Chao Phraya e una sezione di acqua salata che mostra vivaci barriere coralline e varie specie di squali. Inoltre, il Nakornping Bird Park è una gigantesca voliera percorribile che copre un intero tratto di foresta sempreverde secca. I visitatori possono passeggiare lungo le passerelle a livello della chioma per osservare pavoni thailandesi, buceri e altri uccelli esotici che volano liberamente senza piccole gabbie.

Per altri avvistamenti rari, lo zoo ospita una delle più grandi collezioni di rettili e anfibi della regione, insieme a una zona australiana con canguri rossi e koala. Lo zoo per bambini offre uno spazio ai giovani visitatori per interagire con animali amichevoli come conigli, pecore e cavalli in miniatura sotto la supervisione di professionisti. Per navigare sul terreno collinare, lo zoo fornisce un efficiente sistema di tram e golf cart, assicurando che tutti i visitatori possano raggiungere facilmente diverse mostre che vanno dalle zone selvagge simulate al mondo sottomarino.

La vera caratteristica distintiva di questo zoo è la conservazione di grandi alberi originali, che forniscono ombra naturale e un'eccellente circolazione dell'aria. Ciò garantisce che gli animali rimangano mentalmente sani e senza stress. I visitatori possono godere di un'esperienza completa che combina il trekking nella foresta con la maestosità della fauna selvatica globale, tra cui tigri bianche, leoni bianchi e ippopotami in grandi piscine progettate per la visione subacquea. Si distingue come il polo di biodiversità più completo della Thailandia settentrionale ed è una destinazione da non perdere.

Auto privata:

• Ampio parcheggio disponibile di fronte allo zoo.

Songthaews/taxi rossi:

• Servizio conveniente da tutte le zone della città poiché lo zoo si trova su una strada principale.

• Pianificazione: pianifica in anticipo, poiché ogni zona ha un ingresso separato e l'area è molto vasta.

• Muoversi: utilizzare il servizio tram per risparmiare tempo ed energia.

• Meteo: portare un ombrello o un cappello, poiché la maggior parte delle passeggiate sono all'aperto e alcuni animali potrebbero nascondersi all'ombra durante la stagione calda.

Ingresso/Tariffe:
(Prezzi per zone separate; verificare le tariffe correnti prima della visita)

• Ingresso allo zoo: Adulti 130 THB, Bambini 40 THB

• Acquario dello zoo di Chiang Mai (escluso l'ingresso allo zoo): Adulti 250 THB, Bambini 180 THB

• Giro in tram per lo zoo: Adulti 40 THB, Bambini 25 THB

• Costo del parcheggio auto: 50 THB per veicolo

• Costo del parcheggio moto: 10 THB per veicolo

Orari di apertura:

• 08:00 – 17:00 (per lo zoo). Zone specifiche come l'acquario potrebbero avere orari leggermente diversi.

• Le biglietterie chiudono alle 16:30; gli animali iniziano a tornare nelle loro tane alle 16:30