Il Parco Nazionale di Doi Inthanon, situato nella provincia di Chiang Mai, ospita il punto più alto della Thailandia: Doi Inthanon, che raggiunge i 2.565 metri sul livello del mare. Il parco copre oltre 482,4 km², comprendendo le aree dei distretti di Chom Thong, Mae Chaem, Mae Wang e Doi Lo.

Formato dalla catena montuosa himalayana, il parco presenta un paesaggio montuoso aspro che si estende da nord a sud. Vanta un microclima diversificato — fresco tutto l’anno, con temperature che scendono fino a 0°C durante i mesi invernali e occasionali gelate (Mae Kaning), un fenomeno raro in Thailandia.

Doi Inthanon è una zona cruciale per la raccolta delle acque del fiume Ping, con ecosistemi rigogliosi tra cui foreste decidue di dipterocarpi, foreste miste decidue, foreste montane inferiori e superiori e rari torbiere ad alta quota. Flora unica come orchidee selvatiche, rododendri, muschi, licheni e felci prosperano qui. È inoltre una delle migliori destinazioni per il birdwatching in Thailandia, con oltre 380 specie di uccelli registrate, e ospita fauna rara come il ratto dei campi di Doi, la tartaruga forestale asiatica e il rampichino gola marrone.

Punti salienti all’interno del parco nazionale:

• Cima di Doi Inthanon – Il punto più alto della Thailandia, con viste spettacolari all’alba e sul mare di nebbia.

• Phra Mahathat Naphamethanidon & Naphaphonphumisiri – Pagode reali gemelle costruite in onore del re e della regina, con panorami mozzafiato.

• Sentiero naturale Kew Mae Pan – Percorso escursionistico stagionale con punti panoramici, foreste di nuvole e vegetazione variegata.

• Cascata Mae Ya – Una delle cascate più alte e spettacolari della Thailandia.

• Cascata Wachirathan – Cascata potente circondata da fitta giungla, ideale per foto e relax.

• Cascata Mae Klang – Fermata popolare all’ingresso del parco.

• Stazione Agricola Reale di Inthanon – Sviluppo agricolo di alta quota con giardini e coltivazioni di clima fresco.

• Punto panoramico KM. 41 – Vista panoramica sulla catena montuosa e foreste.

• Sentiero Ang Ka – Passerella sopra torbiere montane rare vicino alla cima.

• Villaggi Hmong e Karen – Incontri culturali con le tribù locali, i loro artigianati e stili di vita montani.

Il parco è facilmente raggiungibile in auto da Chiang Mai tramite la strada statale n. 108 (Chiang Mai–Hot) per circa 56 km, poi svoltando sulla strada 1009 (Chom Thong–Doi Inthanon) per altri 48 km. L’ingresso si trova vicino al KM. 8 (vicino alla cascata Mae Klang), mentre la sede centrale del parco è al KM. 31.

• In auto: seguire la strada statale 108 da Chiang Mai fino a Chom Thong, poi imboccare la strada 1009 fino alla vetta.

• In songthaew (taxi collettivo rosso): disponibili dal mercato di Chom Thong o tramite noleggio privato.

• Con agenzia turistica: numerose agenzie a Chiang Mai offrono escursioni giornaliere o di più giorni.

• In autobus: autobus pubblici da Chiang Mai (stazione Arcade) fino a Chom Thong, poi trasporto locale.

• In moto: possibile ma sconsigliato durante la stagione delle piogge per le strade ripide e la nebbia. 

• Portare vestiti caldi, soprattutto in inverno.

• Il sentiero Kew Mae Pan è aperto solo da novembre a maggio.

• Arrivare presto per il birdwatching.

• Dedicate una giornata intera per visitare i principali punti del parco.

• Fare rifornimento prima di Chom Thong, le stazioni di servizio scarseggiano.

• Rispettare i villaggi tribali locali. 

Tariffe d’ingresso

• Thai: 50 THB (adulti), 20 THB (bambini)

• Stranieri: 300 THB (adulti), 150 THB (bambini)

• Veicoli: auto 30 THB, moto 20 THB

Orari di apertura

• Tutti i giorni dalle 5:00 alle 18:00
  Alcuni sentieri o strutture possono chiudere durante la stagione delle piogge (giugno-ottobre).