Il Parco Storico di Sdok Kok Thom (Sdok Kok Thom Historical Park) è uno dei monumenti Khmer più significativi della Thailandia e un importante sito archeologico dove sono state scoperte iscrizioni di grande valore. Durante un'esplorazione condotta da Luang Chan Nikhom, fu trovata un'iscrizione importante conosciuta come Iscrizione di Sdok Kok Thom n. 2. Questa grande iscrizione su pietra ha la forma di un pilastro quadrato con iscrizioni scolpite su tutti e quattro i lati, scritte in antico Khmer usando sia il sanscrito che l'antica lingua Khmer.

Luang Chan Nikhom fece una copia dell'iscrizione e registrò i dettagli della sua scoperta. Notò che l'antica scrittura era copiata da un pilastro di pietra situato di fronte a Prasat Sdok Kok Thom, vicino a quello che allora era il confine controllato dai francesi. Il pilastro di pietra si trovava sul lato settentrionale del santuario e aveva una forma quadrata, misurava circa un cubito di larghezza, circa 18 pollici di spessore, si ergeva per circa tre cubiti sopra il suolo ed era incassato a una profondità simile sotto la superficie. Al momento della scoperta, il pilastro fu trovato inclinato.

Ulteriori documenti indicano che circa vent'anni prima dell'esplorazione, i francesi avevano tentato di scavare e rimuovere il pilastro di pietra usando operai ed elefanti, ma senza successo. Di conseguenza, il pilastro rimase in posizione fino a quando non fu successivamente documentato da Luang Chan Nikhom. Riconoscendone l'importanza, tentò di copiare l'iscrizione su carta da minuta nel dicembre del 1920. Tuttavia, a quel tempo, il significato completo dell'iscrizione non poteva ancora essere interpretato, nemmeno con l'aiuto di persone che conoscevano l'antico Khmer.

L'Iscrizione di Sdok Kok Thom n. 2 fu creata nel 1595 d.C. e contiene iscrizioni su tutti e quattro i lati. Il lato uno è composto da 60 righe, il lato due ha 77 righe, il lato tre contiene 84 righe e il lato quattro include 119 righe. Lo scopo principale dell'iscrizione era quello di glorificare Re Udayadityavarman II in occasione del completamento di Prasat Sdok Kok Thom.

Oltre all'elogio reale, l'iscrizione funge da fonte storica cruciale sulla civiltà religiosa nell'antico regno Khmer. Rivela lo stretto rapporto tra regalità e religione, in cui il re fungeva da patrono e protettore delle pratiche religiose, mentre i sacerdoti brahmani fungevano da leader rituali, consiglieri religiosi e intermediari tra gli dei e il re.

L'iscrizione registra anche la linea genealogica della famiglia brahmana responsabile della presidenza del rituale Devaraja. La successione doveva rimanere all'interno della stessa linea, con particolare enfasi sulla discendenza matrilineare. La prima linea brahmana menzionata è Shivakaivalya, durante il regno di Re Jayavarman II, quando il rituale Devaraja fu stabilito per la prima volta nell'antico regno Khmer.

Dal punto di vista architettonico, Prasat Sdok Kok Thom è costituito da tre santuari in mattoni racchiusi da due strati di mura di laterite e circondati da un fossato. Resti di gopuras, o porte d'ingresso, sono ancora visibili. Sui lati orientale e occidentale si trovano gallerie, insieme a due biblioteche. Il santuario centrale funge da torre principale e si ritiene che risalga al XV secolo buddista, costruito per ospitare immagini sacre e per servire come luogo per i rituali religiosi indù.

Entrambe le iscrizioni di Sdok Kok Thom sono state trasferite per la conservazione e lo studio presso la Biblioteca Nazionale del Dipartimento delle Belle Arti della Thailandia.

Il santuario a destra della torre principale è particolarmente degno di nota per il suo frontone, che è scolpito con un'immagine di un Bodhisattva seduto sopra un motivo Kirtimukha, mentre i bordi del tetto sono decorati con motivi Naga. La porta d'ingresso anteriore è straordinariamente grande, quasi paragonabile in dimensioni alla porta d'ingresso del Santuario di Pietra di Phimai nella provincia di Nakhon Ratchasima. Il santuario sinistro e la torre principale sono in gran parte in rovina, e ad est, al di fuori del muro esterno, si trova un grande serbatoio che misura circa 200 metri di larghezza e 300 metri di lunghezza, riflettendo i principi di pianificazione cosmologica dell'antica architettura religiosa Khmer.

Auto Privata:

• Dalla città di Sa Kaeo, prendi l'autostrada 33 in direzione di Aranyaprathet, quindi svolta a sinistra sull'autostrada 348 e 3389 seguendo le indicazioni per il Parco Storico.

Trasporto Pubblico:

• Prendi un autobus per il distretto di Aranyaprathet e noleggia un veicolo locale o un tuk-tuk per raggiungere il sito del castello.

Stagione:

• Da novembre a febbraio offre il clima migliore, poiché è più fresco e più confortevole per l'esplorazione all'aperto.

Attrezzatura:

• Porta un ombrello, un cappello e occhiali da sole poiché la maggior parte dell'area è aperta con ombra limitata.

Fotografia:

• La luce del mattino (08:30 - 10:00) è ideale per catturare i dettagli chiari delle sculture in arenaria.

Cultura:

• Trattandosi di un ex sito religioso, si prega di rimanere rispettosi ed evitare di arrampicarsi sulle rovine o sulle pietre sciolte.

Pianificazione:

• Dedica almeno 1-2 ore per esplorare i terreni e visitare la mostra all'interno del Centro Visitatori.

Costo d'Ingresso

• Visitatori Thailandesi: Adulti 20 THB, Bambini ingresso gratuito

• Visitatori Stranieri: Adulti 100 THB

Orari di Apertura

• Aperto tutti i giorni dalle 08:00 alle 16:30