Phra That Si Mongkhon, conosciuto anche come Wat That Si Mongkhon, è uno dei più significativi punti di riferimento storici e religiosi nel distretto di Waritchaphum, provincia di Sakon Nakhon. Possiede una lunga storia profondamente intrecciata con la fede locale attraverso molte generazioni. Secondo le leggende locali e le ipotesi storiche, lo stupa originale fu costruito utilizzando pietra laterizia, caratterizzato da una solida struttura rettangolare tipica dell'antica arte Lan Xang. Si ritiene che sia stato costruito durante il regno di Re Setthathirath del regno laotiano come simbolo dell'espansione dell'influenza buddista in tutto il bacino del Mekong e le montagne Phu Phan.

Nel 1974, ebbe luogo un importante restauro perché la struttura originale si era significativamente deteriorata nel tempo. Il comitato del tempio e la comunità locale decisero di costruire un nuovo stupa che racchiudesse quello originale per preservare l'interno sacro. Il nuovo design è un capolavoro di arte contemporanea che mantiene l'essenza dell'estetica thailandese nord-orientale (Isan). Lo stupa è alto circa 20 metri con una larghezza di base di 10 metri. L'esterno è decorato in modo univoco con intricati rilievi in terracotta, che lo fanno risaltare come una distinta meraviglia architettonica rispetto ad altre pagode a Sakon Nakhon.

I quattro lati della base dello stupa sono adornati con grandi pannelli in terracotta che raffigurano la vita del Buddha, dalla nascita e l'illuminazione al parinirvana. Queste incisioni riflettono anche il patrimonio e lo stile di vita tradizionale del gruppo etnico Phu Thai Kapong, i principali abitanti di questa zona. Inoltre, i giardini del tempio ospitano un piccolo museo che espone manufatti rinvenuti intorno al sito, tra cui immagini dorate di Buddha, statue di bronzo e antiche ceramiche. Questi tesori servono come prova vitale della fiorente civiltà buddista nel passato, rendendo Phra That Si Mongkhon sia un santuario spirituale che un indispensabile sito educativo storico.

• Dalla città di Sakon Nakhon, prendi l'autostrada 22 (in direzione Udon Thani) fino a raggiungere il distretto di Phang Khon. Quindi svoltare a sinistra sulla Highway 222 (Phang Khon-Warichaphum). Il tempio si trova in riva alla strada, a circa 200 metri dall'ufficio del distretto di Warichaphum. La distanza totale dalla capitale provinciale è di circa 65 chilometri.

• Il momento migliore per visitare è al mattino presto o alla sera tardi per ammirare comodamente le ceramiche intorno alla pagoda senza surriscaldarsi.

• Inizia camminando in senso orario attorno alla pagoda (circumambulazione) per vedere le ceramiche che raffigurano la vita di Buddha, disposte in ordine cronologico.

• Se il tempo lo permette, visita il piccolo museo all'interno del tempio, che ospita antichi manufatti e immagini di Buddha rinvenuti nella zona.

• Un abbigliamento rispettoso è apprezzato, poiché questo è un luogo sacro e un importante centro spirituale per la gente del distretto di Warichaphum.

• Dopo aver reso omaggio, valuta di assaggiare la cucina locale o di cercare la seta Phu Thai al mercato di Warichaphum, situato a poche centinaia di metri dal tempio.

• Durante importanti festival buddisti come Makha Bucha o Visakha Bucha, si tengono affascinanti cerimonie tradizionali ricche di cultura locale.

Costi di Ammissione:

• Ingresso gratuito sia per i visitatori thailandesi che internazionali. (Le donazioni per la manutenzione del tempio sono benvenute e a tua discrezione.)

Orari di apertura:

• Aperto tutti i giorni dalle 06:00 alle 18:00. (Gli orari di apertura possono variare durante le festività pubbliche o le specifiche cerimonie religiose.)