Wat Thep Phithak Punnaram è più di un semplice sito sacro; è anche un importante punto di riferimento della provincia di Nakhon Ratchasima, ricco di una storia affascinante e preziosa. Fondato nel 1971 da Phra Ajahn Boonliang Thammarato, il tempio custodisce una grande immagine del Buddha nella postura della benedizione in cima alla collina di Bandai Ma, una piccola collina nel distretto di Sikhio.

Questa massiccia immagine del Buddha vanta un aspetto sorprendente e bellissimo, essendo alta 45 metri, compresa la sua base, e larga 27 metri attraverso il suo grembo. È la più grande immagine del Buddha nella provincia di Nakhon Ratchasima. L'immagine del Buddha è rivolta a est, chiaramente visibile da lontano dalla strada Mittraphap, ed è diventata un punto di riferimento importante per coloro che viaggiano attraverso il nord-est.

La chiave per una visita a questo tempio è conquistare i 1.250 gradini di cemento che conducono dal suolo alla base dell'immagine del Buddha in cima alla collina di Bandai Ma. Il numero 1.250 ha un profondo significato buddista. Simboleggia il numero di Arahant che si sono riuniti spontaneamente nel giorno di Makha Bucha, salire le scale non è solo esercizio fisico ma anche una forma di pratica Dhamma, che richiede diligenza e forte fede. Lungo il percorso, i visitatori possono fermarsi in vari punti di ristoro e godersi lo splendido scenario del paesaggio circostante, tra cui risaie, foreste e maestose montagne calcaree sottostanti. L'aria fresca del mattino è particolarmente rinfrescante, rendendo la salita particolarmente piacevole.

Oltre alla grande immagine del Buddha, i terreni del tempio sono occupati anche da edifici e padiglioni per la meditazione e le cerimonie religiose. Questo tempio funge da centro spirituale per i buddisti locali ed è una destinazione ideale per coloro che cercano sia pace mentale che sfida fisica. Rendere omaggio alla statua di Luang Por Khao in cima alla montagna è considerato di buon auspicio e una conclusione positiva di questo pellegrinaggio.

• Auto privata: da Bangkok, prendere la strada Mittraphap (autostrada 2) in direzione della provincia di Nakhon Ratchasima. Quando si raggiunge il distretto di Sikhio, prima di raggiungere l'ingresso di Muak Lek, cercare il cartello di ingresso al tempio sulla sinistra.

• Trasporto pubblico: prendere l'autobus Bangkok-Korat e scendere all'ingresso del tempio. Da lì, prendere un taxi moto per il tempio (circa 2-3 chilometri).

• Preparazione: portare molta acqua, riposare a sufficienza e indossare abiti e scarpe traspiranti adatti per salire le numerose scale.

• Periodo migliore per la visita: visitare la mattina presto (prima delle 9:00) o la sera tardi (dopo le 15:00) per evitare l'intenso calore diurno.

• Codice di abbigliamento: vestirsi in modo appropriato e modesto, come è consuetudine per le visite ai templi.

Tariffe d'ingresso:

• Ingresso gratuito

Orari di apertura:

• Orari di apertura: 6:00 - 17:00 (circa)