Parco Storico di Phu Phra Bat (Phu Phra Bat Historical Park) si estende per oltre 5.000 rai (circa 800 ettari) sulla montagna Phu Phra Bat, che fa parte della catena montuosa Phu Phan. La caratteristica geologica principale sono i numerosi affioramenti di arenaria di grandi dimensioni e i ripari sotto roccia, che sono stati naturalmente erosi nel corso di milioni di anni dai cicli di acqua e vento in forme uniche e bizzarre, come la Roccia Chedi, la Grotta dell'Eremita (Tham Rue Si) e la Torre di Nang Usa (Ho Nang Usa). Questo antico paesaggio offre un ambiente distintivo e ineguagliabile per il parco.

Il significato archeologico di Phu Phra Bat è radicato nella sua lunga storia, con prove di insediamenti umani risalenti all'età del bronzo. Queste prove sono più chiaramente visibili nelle pitture rupestri preistoriche trovate in più di 50 ripari sotto roccia. Si stima che queste pitture abbiano circa 2.500-3.000 anni e sono prevalentemente realizzate con pigmento rosso, raffiguranti figure umane, animali, mani, strumenti e simboli geometrici. Si ritiene che queste immagini facessero parte di rituali, sistemi di credenze o narrazioni della vita quotidiana delle antiche comunità che vivevano qui, in particolare in siti come la Grotta Uomo-Mucca (Tham Wua-Tham Khon) e la Grotta dell'Eremita, che sono aree chiave di studio archeologico.

Inoltre, durante i secoli VII-XI d.C. (il periodo Dvaravati), l'area fu adattata in un importante santuario buddista. I ripari sotto roccia naturali e gli affioramenti furono scolpiti o modificati per custodire immagini di Buddha o per essere utilizzati per cerimonie religiose. Una scoperta notevole è la vasta collezione di Pietre di Confine Isan (o pietre Sema) in arenaria, risalenti dal periodo Dvaravati alla prima era Lan Xang. Queste pietre indicano chiaramente la precoce adozione e diffusione del buddismo nella regione Isan (Nord-Est) della Thailandia. Alcune delle pietre Sema sono finemente intagliate con motivi o racconti Jataka. Siti principali come il Tempio del Nonno (Wat Pho Ta) e la Grotta del Buddha (Tham Phra) dimostrano la continuità della pratica religiosa e dei sistemi di credenze da un'era all'altra.

Phu Phra Bat è anche intrinsecamente legato al folklore locale del Nord-Est, in particolare alla Leggenda di Nang Usa e Thao Barot, una storia di amore e separazione collegata a luoghi chiave all'interno del parco, come la Torre di Nang Usa (un riparo sotto roccia ritenuto essere la sua residenza) e il Pozzo di Nang Usa. Queste leggende mostrano come gli antichi popoli usassero l'immaginazione e la narrazione per tessere una narrazione attorno allo strano e meraviglioso paesaggio naturale, rendendo Phu Phra Bat non solo un sito archeologico ma anche un'importante fonte di patrimonio letterario e folcloristico. La sua iscrizione come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2024, con il nome "Phu Phra Bat, un insieme di ambientazioni tematiche in pietra", afferma ulteriormente il valore storico, archeologico e geologico globale di questo luogo straordinario.

• Auto Privata: Dalla città di Udon Thani, prendere la strada Mittraphap (Udon Thani-Nong Khai) fino al segnale chilometrico 13, quindi svoltare a sinistra sulla Highway 2021 (Udon Thani-Ban Phue) fino a raggiungere il distretto di Ban Phue. Seguire le indicazioni per circa 12 chilometri.

• Trasporto Pubblico: È possibile prendere un autobus da Udon Thani al distretto di Ban Phue, quindi prendere un taxi per il parco.

• Codice di Abbigliamento: Poiché questo è un sito sacro e richiede di camminare lungo sentieri naturali, si prega di vestirsi in modo appropriato e indossare calzature adatte per l'escursionismo o terreni accidentati.

• Periodo Migliore per Visitare: Visitare la mattina presto o nel tardo pomeriggio per evitare l'intenso calore di mezzogiorno.

• Preparazione: Portare acqua, un fazzoletto e un cappello, poiché il sentiero che conduce al sito è piuttosto lungo e aperto.

Tariffe di Ammissione:

• Tariffa di ammissione (cittadini thailandesi): 20 baht/persona

• Tariffa di ammissione (stranieri): 120 baht/persona

• Anziani (60 anni e più), bambini (sotto i 15 anni), persone con disabilità, monaci, novizi e suore: ingresso gratuito

Orari di Apertura:

• Aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 16:30.