Phra That Maha Chai, situato all'interno di Wat That Mahachai nel distretto di Pla Pak, Nakhon Phanom, è una delle più importanti pagode satelliti del venerato Phra That Phanom. È spiritualmente riconosciuto come il luogo di pellegrinaggio di buon auspicio per coloro che sono nati di mercoledì (di giorno). La costruzione della pagoda originale iniziò nel 1952, guidata dal venerabile Luang Pu Kamphan Khosapanyo, un maestro molto rispettato di meditazione Vipassana nella subregione del Mekong. Originariamente, lo stupa era una struttura ottagonale, che misurava 16 metri di altezza. Tuttavia, nel 1993, è stata effettuata una grande ristrutturazione per racchiudere lo stupa originale con una struttura più grande per commemorare il 50° anniversario (Giubileo d'oro) dell'ascesa al trono di re Bhumibol Adulyadej il Grande, dando vita alla magnifica pagoda bianca e dorata alta 40 metri che si vede oggi.

L'essenza architettonica di Phra That Mahachai è unica grazie alla sua forma ottagonale a campana, una deviazione dal tradizionale stile Lan Xang a base quadrata prevalente in altre pagode regionali. L'interno custodisce preziose reliquie del Signore Buddha e le reliquie Arahant di Phra Anna Kondanna, Phra Sariputta e Phra Anuruddha, che furono cerimonialmente portate dallo Sri Lanka. Adiacente alla pagoda, la cappella principale del tempio ospita "Phra Buddha Chaiyasit", una squisita immagine del Buddha nella postura di sottomissione di Mara, straordinariamente scolpita dal più grande pezzo unico di legno di neem dolce in Thailandia. Le pareti della cappella sono anche adornate con intricati murales che raffigurano la vita del Buddha, mostrando la raffinata artigianalità tailandese.

In termini di significato spirituale, Phra That Mahachai è spesso definita la "Pagoda della Vittoria". Il suo nome, "Mahachai", simboleggia grande trionfo e prosperità nella propria carriera e vita personale. I pellegrini credono che rendere omaggio qui porti saggezza, qualità di leadership e la forza per superare tutti gli ostacoli. Inoltre, il terreno del tempio ospita il Luang Pu Kamphan Khosapanyo Museum, che conserva gli effetti personali e una statua di cera realistica del defunto maestro. Il museo funge da centro di riflessione sulle sue umili pratiche e insegnamenti, sottolineando l'importanza della consapevolezza e del risveglio spirituale per tutti i visitatori.

• In auto privata: Prendere Nitayo Road (autostrada n. 22) da Nakhon Phanom a Sakon Nakhon. Raggiunto il distretto di Pla Pak, svoltare a sinistra sulla Highway n. 2276 e proseguire dritto seguendo le indicazioni per circa 1,8 chilometri fino a raggiungere il tempio.

• Con i mezzi pubblici: È possibile noleggiare un taxi dal centro di Nakhon Phanom o prendere un autobus che passa per il distretto di Pla Pak e quindi prendere un taxi motociclistico fino al tempio.

• I nati di mercoledì dovrebbero offrire loti bianchi e profumo per migliorare la loro fortuna personale.

• Eseguire tre circumambulazioni in senso orario attorno alla pagoda come segno di profondo rispetto.

• Visita l'immagine del Buddha in legno nella vicina cappella, la più grande del suo genere in Thailandia.

• La mattina presto o dopo le 16:00 sono i momenti migliori per la fotografia e un clima più fresco.

• Non perdere il Luang Pu Kamphan Museum che espone le sue sacre reliquie personali.

• Indossa abiti educati, preferibilmente di colore bianco o chiaro, per rispettare i luoghi sacri.

• Visita durante il festival di Makha Bucha per assistere a danze di merito tradizionali ed eleganti.

• Controlla le previsioni del tempo locali poiché il cortile attorno alla pagoda è completamente aperto.

• Puoi offrire un panno sacro per avvolgere la pagoda per benedizioni familiari e merito.

• Porta con te acqua potabile e un ombrello poiché le distanze tra i luoghi del tempio sono vaste.

Tariffe d'ammissione:

• Ingresso gratuito

Orari di apertura:

• Orari standard: aperto tutti i giorni dalle 06:00 alle 18:00.

• Aree esterne: il cortile della pagoda è accessibile dalle 05:00 per le preghiere e la meditazione mattutina.

• Occasioni speciali: durante le principali festività buddiste, il tempio rimane aperto fino alle 21:00 per le cerimonie di circumambulazione a lume di candela.