Il Mare di Loto Rosso Nong Han Kumphawapi (The Red Lotus Sea Nong Han Kumphawapi)è in realtà una parte vitale di Nong Han Kumphawapi, che è il più grande lago naturale d'acqua dolce nella regione nord-orientale della Thailandia (Isan) e si classifica come il terzo più grande a livello nazionale. Questa vasta zona umida copre diversi distretti della provincia di Udon Thani, principalmente Kumphawapi e Prachaksinlapakhom. Il lago ha una profondità media di solo circa 1 metro e funge da sorgente del fiume Pao.

La caratteristica straordinaria di Nong Han è il suo ecosistema incredibilmente ricco e di alto livello, soprattutto grazie alla specie di pianta acquatica conosciuta come ninfea rossa (Nymphaea lotus), localmente chiamata "Bua Daeng". Milioni di questi fiori fioriscono in migliaia di acri del fondale poco profondo del lago. Durante la stagione fresca, in genere da inizio dicembre a fine febbraio, i fiori si aprono collettivamente al mattino presto, creando uno spettacolo davvero spettacolare. Questo straordinario fenomeno naturale gli è valso giustamente il soprannome di "Il Mare di Loto Rosso".

Oltre ai gigli rossi, Nong Han ospita varie altre piante acquatiche ed è un habitat fondamentale per una vasta gamma di vita marina e uccelli migratori. I rapporti indicano che oltre 74 specie di uccelli risiedono qui, inclusi sia residenti locali che migranti stagionali, rendendo il sito una destinazione eccellente per il birdwatching insieme allo spettacolo floreale.

L'attività turistica principale è il giro in barca. I visitatori possono noleggiare barche turistiche da diversi moli principali, come i popolarissimi moli Ban Diam e Chiang Wae. Questi servizi sono gestiti da gruppi di comunità locali, garantendo standard di sicurezza e fornendo reddito ai villaggi. Le barche sono disponibili in due dimensioni principali: piccole barche per 2-3 persone e imbarcazioni più grandi per 6-10 persone. Il percorso porta i visitatori attraverso le aree del lago dove i gigli sono più densamente concentrati, con il tour che dura circa 1,5 ore per andata e ritorno. Visitare al mattino presto (prima delle 10:00) è fondamentale, poiché i gigli aprono completamente i loro petali al sole durante questo periodo; man mano che il calore aumenta, iniziano lentamente a chiudersi. Un viaggio al Mare di Loto Rosso offre quindi non solo una festa visiva, ma anche l'opportunità di sperimentare lo stile di vita tradizionale delle comunità locali che circondano il lago.

• Viaggia dalla città di Udon Thani lungo l'autostrada n. 2 (Mittraphap Road) in direzione di Khon Kaen. Al segnale del chilometro 26, svolta a sinistra sulla rotta Huai Sam Phat-Distretto di Prachaksilpakom. Prosegui per altri 18 chilometri per raggiungere la posizione di Nong Han Kumphawapi e vari moli di servizio.

• Il momento migliore per visitarlo: si consigliano le crociere mattutine per ammirare il loto, dalle 6:00 alle 11:00, quando i fiori di loto rosso sono in piena fioritura e il clima è fresco.

• Codice di abbigliamento: porta un maglione, un cappello e occhiali da sole, poiché l'aria mattutina può essere fredda e ventosa durante la crociera.

• Tariffa della barca: sono disponibili due dimensioni di barche: piccole barche (2-3 posti) e grandi barche (6-10 posti). I prezzi variano a seconda del numero di passeggeri e del molo. La crociera dura circa 1 ora e 30 minuti.

Tariffe d'ammissione:

• Ingresso all'area: non è previsto alcun biglietto d'ingresso per entrare nell'area di Nong Han Kumphawapi.

• Tariffa del servizio barca: i visitatori devono pagare una tariffa per il giro turistico in barca, gestito dalle imprese della comunità locale. I prezzi possono variare leggermente a seconda del molo e delle dimensioni della barca, ma le tariffe medie sono le seguenti:

  • Servizio barca piccola (2-3 posti): circa 100-150 THB a persona a viaggio (alcuni moli possono offrire una tariffa fissa per barca piccola di circa 300 THB a barca).

  • Servizio barca grande (6-10 posti): circa 600 THB a barca a viaggio.

(Nota: i prezzi del servizio barca possono essere soggetti a piccole modifiche durante ogni stagione turistica. Si prega di confermare le tariffe esatte con gli operatori della barca presso il punto di servizio.)

Orari di apertura:

• Orario del servizio barca: i tour in barca per ammirare i loti rossi sono disponibili dalle 06:00 alle 17:00 (durante tutta la stagione della fioritura dei loti rossi).

• Stagione della fioritura dei loti rossi: i loti fioriscono in massa ogni anno durante la stagione fresca, in genere da dicembre all'inizio di marzo.