Tempio di Khao Bandai It (Khao Bandai It Temple)  È un tempio storico situato su una collina calcarea alta circa 121 metri nel distretto di Mueang, nella provincia di Phetchaburi. È rinomato per il suo significato religioso, culturale e storico. Storici e studiosi religiosi stimano che il tempio sia stato originariamente fondato durante il regno di Re Rama III (B.E. 2360–2394 / 1817–1851), un periodo in cui i centri di meditazione buddista iniziarono ad espandersi in tutta la Thailandia centrale.

Originariamente, Wat Khao Bandai It serviva come centro per la meditazione Vipassana e la pratica spirituale guidata da monaci venerati, in particolare Luang Pho Daeng (Phra Khru Yan Wilat), un ex abate ampiamente rispettato in tutto il paese. Luang Pho Daeng ha svolto un ruolo fondamentale nello sviluppo dell'architettura del tempio e nella gestione dell'area, in particolare nella costruzione della scala fino alla cima della collina e dei sentieri che collegano le grotte, rendendolo accessibile a devoti e visitatori.

La geografia del tempio è sorprendente, con scogliere calcaree disposte a gradoni che ricordano una scala di mattoni, che ha ispirato il suo nome. All'interno del tempio, ci sono diverse grandi grotte tra cui Tham Pratuon, Tham Phra Phuttha Saiyas e Tham To. Queste grotte offrono un ambiente fresco e tranquillo e ospitano varie statue di Buddha in diverse posizioni. Ci sono anche leggende locali su passaggi segreti attraverso le grotte, che aggiungono un elemento di mistero e intrigo storico.

Durante i regni di Re Rama IV–V (B.E. 2394–2453 / 1851–1910), il tempio è stato rinnovato e ampliato. Le aggiunte includevano una sala per le ordinazioni (ubosot), una sala per i sermoni e piccoli stupa, costruiti con legno di teak e stucco scolpito da abili artigiani di Phetchaburi. Gli stucchi e le sculture in legno raffigurano racconti buddisti, storie di Jataka e letteratura tailandese, tra cui opere come Phra Aphai Mani e il Ramayana. Questi elementi rendono Wat Khao Bandai It un eccellente museo vivente dell'artigianato tradizionale tailandese.

Tra il B.E. 2460–2470 (1917–1927), il tempio divenne anche un importante centro educativo e di meditazione per i monaci e la popolazione locale. I pellegrini potevano praticare la meditazione, studiare gli insegnamenti buddisti e imparare a preservare manufatti artistici e culturali. Di conseguenza, il tempio funge da punto di convergenza per religione, storia, geologia e cultura.

Oggi, Wat Khao Bandai It continua ad attrarre visitatori sia tailandesi che internazionali. Gli ospiti possono salire le scale per ammirare viste panoramiche sulla città di Phetchaburi e sulle montagne circostanti, esplorare le grotte piene di Buddha e sperimentare la atmosfera tranquilla e sacra creata dalla combinazione di ambiente naturale e artigianato devoto. Le leggende mistiche del tempio e le grotte naturali ne esaltano il significato storico e culturale.

Per fotografi e appassionati d'arte, il tempio offre prospettive uniche in quanto la luce del sole filtra attraverso le aperture delle grotte, illuminando statue di Buddha e rilievi in stucco, creando effetti visivi sorprendenti. Gli storici possono studiare in dettaglio le antiche tecniche architettoniche tailandesi, la scultura del legno e l'arte buddista.

Wat Khao Bandai It è quindi più di un semplice luogo di culto; è un centro completo per l'apprendimento di storia, cultura, geologia e fede buddista. È ideale per turisti, famiglie, studenti e fotografi in cerca di tranquillità e di un'esperienza coinvolgente dell'arte buddista tradizionale tailandese in armonia con la natura.

Auto Privata:

• Dalla Phetkasem Road, entra nella città di Phetchaburi e dirigiti verso Chao Samran Beach. Ci sarà una svolta a destra seguendo le indicazioni per Wat Khao Bandai It, a circa 2 km dal centro della città.

Trasporto Locale:

• Songthaew o taxi moto sono disponibili dalla zona di Khao Wang o dal mercato fresco di Phetchaburi per portarti direttamente al tempio.

Minibus/Van:

• Prendi un furgone da Bangkok alla città di Phetchaburi e poi noleggia un trasporto locale per il tempio.

Periodo Migliore per la Visita:

• Può essere visitato tutto l'anno, ma la stagione fresca (novembre-gennaio) offre il clima collinare più piacevole. Si consiglia di arrivare al mattino per evitare il caldo pomeridiano.

Calzature e Attrezzatura:

• Indossa scarpe da ginnastica o scarpe con una buona presa, poiché alcuni sentieri all'interno delle grotte possono essere umidi e scivolosi a causa della condensa che gocciola.

Fotografia:

• Porta un treppiede per la fotografia nelle grotte a causa delle condizioni di scarsa illuminazione e fai attenzione all'umidità che può influire sulle apparecchiature elettroniche.

Attenzione:

• Fai attenzione alle scimmie che vivono intorno all'ingresso della collina; evita di dar loro da mangiare nelle vicinanze o di portare sacchetti di plastica che sembrano contenere cibo.

Pianificazione:

• Porta con te acqua potabile per la tua esplorazione delle grotte e assicurati di vestirti in modo educato in quanto è un sito religioso sacro.

Tariffa d'ingresso

• Visitatori locali: Gratuito

• Visitatori stranieri: Gratuito

Orari di apertura

• Aperto tutti i giorni dalle 08:00 alle 17:00