Tempio di Ratchabophit Sathitmahasimaram (Ratchabophit Sathitmahasimaram Temple) Sathit Maha Simaram è uno dei templi reali architettonicamente più distintivi di Bangkok. Fu commissionato nel 1869 dal Re Chulalongkorn (Rama V) come tempio del suo regno, a simboleggiare la trasformazione del Siam durante un periodo di modernizzazione e crescente coinvolgimento con il mondo occidentale.

Il nome del tempio significa approssimativamente "Il monastero fondato dal re all'interno del Grande Confine Sacro", riflettendo la sua fondazione reale e l'alto status ecclesiastico. È stato anche la residenza di diversi Patriarchi Supremi della Thailandia, incluso l'attuale Patriarca Supremo, Ariyavongsagatanana, sottolineando il suo ruolo centrale nell'amministrazione buddista tailandese.

Un Layout Architettonico Unico

Ciò che rende Wat Ratchabophit davvero eccezionale è il suo layout centralizzato, a differenza della maggior parte dei templi tailandesi tradizionali. Al centro del complesso si erge una magnifica Phra Maha Chedi a forma di campana, che simboleggia il Monte Meru, il centro cosmico nella cosmologia buddista.

Ad anello intorno al chedi c'è un chiostro circolare che collega senza soluzione di continuità la sala delle ordinazioni (ubosot) e il viharn (sala delle assemblee). Questo design armonioso riflette sia il simbolismo cosmologico che l'innovazione architettonica.

L'esterno del chedi e delle strutture circostanti è riccamente decorato con piastrelle in porcellana Benjarong multicolori, finemente decorate con motivi floreali e tailandesi. La brillantezza di queste ceramiche smaltate conferisce all'intero tempio l'aspetto di un gioiello incastonato nel cuore storico di Bangkok. L'artigianato rappresenta alcuni dei migliori risultati artistici del periodo Rattanakosin.

L'Oriente incontra l'Occidente all'Interno della Sala delle Ordinazioni

Entrando nella sala delle ordinazioni, i visitatori sperimentano un drammatico cambiamento di atmosfera. Mentre l'esterno rimane distintamente tailandese, l'interno rivela una forte influenza europea, in particolare nello stile neogotico. L'alto soffitto a volta, adornato con motivi dorati su toni blu intenso, evoca l'atmosfera di una grande cattedrale europea.

Questa fusione riflette la visione progressista del re Chulalongkorn: modernizzare il Siam preservando al contempo le sue fondamenta culturali e religiose. Il risultato è una rara e armoniosa miscela di tradizioni artistiche orientali e occidentali.

All'interno dell'ubosot si trovano venerate immagini di Buddha, tra cui:

• Phra Buddha Nirantarai, un'immagine sacra di Buddha associata alla protezione reale

• Phra Buddha Phang Chai, l'immagine principale del Buddha nella sala delle ordinazioni, serena e dignitosa nella presenza

Le porte e le finestre sono squisitamente intagliate con insegne e decorazioni reali che rappresentano vari ordini reali, a simboleggiare lo stretto legame tra la monarchia tailandese e il buddismo.

Il Cimitero Reale: Un Giardino della Memoria

A ovest del tempio si trova il Cimitero Reale, dove sono custoditi monumenti commemorativi e ceneri reali di membri della dinastia Chakri, in particolare del regno di Rama V.

L'architettura qui varia notevolmente, presentando strutture in stile tailandese, elementi di ispirazione khmer e persino edifici commemorativi in stile gotico. Immersa in giardini curati, questa zona sembra un museo a cielo aperto di storia reale, che narra delicatamente storie di devozione, legami familiari e trasformazione nazionale durante un'era cruciale della storia tailandese.

Un Tesoro Culturale nella Città Vecchia

Situato nel quartiere storico di Phra Nakhon a Bangkok, Wat Ratchabophit è una destinazione privilegiata per storici, studenti d'arte e fotografi. Ogni angolo, dal radioso chedi rivestito di porcellana al soffitto a volta interno, offre una straordinaria rappresentazione visiva dell'incontro della Thailandia con le influenze globali nel XIX secolo.

Il tempio testimonia l'eccellenza artistica, il patrocinio reale e la fiducia culturale del Siam in un periodo di cambiamento.

Un Simbolo Vivente di Armonia

Il Tempio di Ratchabophit Sathitmahasimaram Sathit Maha Simaram è più di un luogo di culto: è un monumento vivente alla capacità della Thailandia di armonizzare tradizione e modernità, Oriente e Occidente, fede e progresso.

Una visita qui offre non solo ammirazione architettonica, ma anche un profondo senso di tranquillità nel cuore della vivace Bangkok. È un luogo in cui storia, arte e spiritualità convergono, lasciando i visitatori arricchiti sia nella conoscenza che nello spirito.

MRT:

• Prendere la Blue Line fino alla stazione di Sam Yot (uscita 3) e camminare per circa 10 minuti, oppure fino alla stazione di Sanam Chai e attraversare il parco Saranrom.

Autobus pubblico:

• I numeri 2, 6, 12, 33, 42, 60 e 512 passano vicino a Fueang Nakhon e Atsadang Roads.

Auto privata:

• Il parcheggio in strada è limitato; tuttavia, si consiglia il parcheggio presso la vicina Old Siam Plaza.

Miglior momento per visitare:

• La prima mattina dalle 08:00 alle 10:00 è il momento migliore per vedere la luce del sole che si riflette sulle piastrelle Benjarong ed evitare il caldo pomeridiano.

Abbigliamento:

• Essendo un importante tempio reale e la residenza del Patriarca Supremo, è richiesto un abbigliamento rigoroso e modesto (no top senza maniche, pantaloncini o abiti attillati).

Fotografia:

• Gli scatti esterni sono fortemente incoraggiati, soprattutto nel cortile circolare. Si prega di seguire le indicazioni riguardanti la fotografia all'interno delle cappelle.

Da non perdere:

• La statua del maiale d'oro (Monumento Sahachat) sul ponte accanto al tempio, un simbolo per i nati nell'anno del maiale.

Pianificazione:

• Il tempio è vicino a Wat Ratchapradit e al Ministero dell'Interno, il che lo rende facile da includere in un tour a piedi del quartiere storico.

Costo d'ingresso

• Cittadini tailandesi: Gratuito

• Stranieri: Gratuito

Orari di apertura

• Tutti i giorni: 06:00 – 18:00