La diga di Pak Mun si trova alla confluenza dei fiumi Mun e Mekong nel distretto di Khong Chiam, provincia di Ubon Ratchathani. È una diga in terra con nucleo di argilla, alta 17 metri e lunga circa 300 metri. La centrale idroelettrica ha quattro turbine con una capacità massima di 136 megawatt, producendo in media 280-300 GWh all’anno per alimentare la rete elettrica del nord-est.

La costruzione è iniziata nel 1990 e si è conclusa nel 1994, finanziata dal governo thailandese e da prestiti della Banca Mondiale. Il progetto ha vari obiettivi: produzione di energia, irrigazione, promozione della pesca e controllo delle inondazioni.

Nonostante i benefici energetici e idraulici, la diga ha suscitato forti critiche per l’impatto ambientale. Il fiume Mun, un tempo ricco di pesci d’acqua dolce, ha visto un drastico calo delle popolazioni ittiche migratorie, come il siluro gigante e il barbo, dopo la costruzione.

È stata installata una scala per pesci per facilitare la migrazione, ma i risultati sono limitati. Le comunità locali chiedono l’apertura permanente delle paratoie durante la stagione della riproduzione. Il governo ha sperimentato aperture temporanee senza decisioni definitive.

Dal punto di vista turistico, la diga è diventata una meta imperdibile a Ubon Ratchathani. Un percorso sulla diga offre viste panoramiche e, in alcune stagioni, il fenomeno spettacolare delle “due acque” dove si incontrano i fiumi Mun e Mekong. I visitatori possono anche fare gite in barca sul fiume Mun o proseguire verso luoghi vicini come Pha Taem, Kaeng Tana e il punto panoramico dei Due Fiumi.

Il sito ospita un centro educativo con mostre sulla produzione di energia, la storia del fiume Mun e informazioni ambientali. È ideale per l’ecoturismo, con passeggiate nella natura, birdwatching e fotografie dell’alba, specialmente durante la stagione fresca e nebbiosa.

• Da Ubon Ratchathani, prendere la strada Chayangkun verso il distretto di Khong Chiam.

• La diga si trova a circa 75 km, circa 1 ora e mezza di auto.

• Autobus pubblici e minivan partono dalla stazione degli autobus di Ubon Ratchathani verso Khong Chiam.

• Visitare al mattino presto o nel tardo pomeriggio per temperature piacevoli e viste migliori.

• La stagione fresca è ideale per ammirare i paesaggi nebbiosi e fotografare l’alba.

• Per le gite in barca, concordare il prezzo con gli operatori prima della partenza.

• Portare protezione solare (cappello, crema) poiché l’area è molto esposta.

• È disponibile un ampio parcheggio per chi arriva in auto privata.

Tariffa d’ingresso

• Ingresso gratuito (le gite in barca hanno costi da concordare con i proprietari).

Orari di apertura

• Aperto tutti i giorni dalle 06:00 alle 18:00.