Il Parco Nazionale di Phu Kao-Phu Phan Kham si trova nel Distretto di Non Sang, Provincia di Nong Bua Lamphu, e nel Distretto di Ubolratana, Provincia di Khon Kaen. Copre un’area totale di 322 chilometri quadrati, circa 201.250 rai, ed è stato dichiarato parco nazionale il 20 settembre 1975. Il parco è diviso in due aree principali: Phu Kao e Phu Phan Kham.

Phu Kao comprende nove montagne: Phu Fang, Phu Khum Poon, Phu Han, Phu Moei, Phu Kho Mo, Phu Chan, Phu Pro, Phu Luak e Phu Wat. Il terreno è complesso, simile a una padella rovesciata con una pianura al centro. Si ritiene che quest’area sia i resti di un antico vulcano spento da centinaia di milioni di anni o il risultato di un sollevamento tettonico che ha formato le creste circostanti.

Phu Phan Kham è una lunga catena montuosa all’interno delle montagne Phu Phan, estendendosi da nord-est a sud-ovest. La parte sud-occidentale forma un bacino nella valle del fiume Phong, che è diventato un lago dopo la costruzione della diga di Ubolratana, ora parte del parco nazionale.

Dal punto di vista geologico, il parco è costituito da montagne di arenaria, con strati superficiali di arenaria e base di scisto o scisto sabbioso. Il suolo è principalmente sabbioso e lateritico, distribuito in tutta l’area. La vegetazione è costituita principalmente da foreste secche di dipterocarpi e foreste miste di latifoglie, con le foglie che cambiano colore all’inizio di novembre. Il quartier generale del parco si trova a Phu Phan Kham, con vista sul lago sopra la diga di Ubolratana, offrendo panorami particolarmente belli al tramonto. La sede dispone anche di strutture per campeggio.

Tra le attrazioni principali del parco vi sono i resti preistorici del periodo di Ban Chiang, come pitture e incisioni rupestri, impronte di dinosauro simili a quelle trovate nel Distretto di Phu Wiang, e un padiglione sulla sommità di una collina chiamato “Heaven Tower” per ammirare il panorama. Il Wat Phra Phutthabat Phu Kao presenta grandi impronte umane e di cane scolpite nella roccia, collegate al racconto popolare locale “Phra Suprom Vimoha e il cane a nove code”. Il parco include anche grotte come la grotta Phla Hai con impronte di mani e incisioni umane, e le grotte Moom e Ajarn Sim, tutte contenenti pitture e incisioni preistoriche.

Il Parco Nazionale di Phu Kao-Phu Phan Kham è quindi sia una destinazione naturale, sia un centro di apprendimento sulla storia e la geologia, sia un luogo di relax. È ideale per chi è interessato alla natura, alla conservazione e a godere dei paesaggi del nord-est della Thailandia.

• In auto privata: Da Khon Kaen, prendere la strada verso la diga di Ubolratana, poi proseguire verso il Distretto di Non Sang per circa 7 km fino a raggiungere il quartier generale del parco. Da Nong Bua Lamphu, prendere l’autostrada 2146 verso Non Sang, quindi svoltare a sinistra all’incrocio di Ban Sok Jan e proseguire per 14 km fino al parco.

• Con i mezzi pubblici: Gli autobus collegano la diga di Ubolratana al Distretto di Non Sang, quindi trasporti locali come songthaews o taxi-moto consentono di raggiungere il parco.

• Indossare scarpe comode adatte a camminare e fare escursioni.

• Portare acqua, cappello e protezione solare per le visite diurne.

• Rispettare l’ambiente naturale e mantenere il silenzio nelle zone forestali.

• Prendere tempo per osservare i cartelli e le informazioni sul parco per conoscere geologia, storia e fauna.

• Il campeggio è consentito nelle aree designate; verificare le strutture con il personale del parco.

Tariffa d’ingresso

• Visitatori thailandesi: Adulti 20 THB, Bambini 10 THB
• Visitatori stranieri: Adulti 100 THB, Bambini 50 THB

Orari di apertura

• Aperto tutti i giorni 08:30 – 16:30