Wat Matchimawitthayaram, localmente e affettuosamente conosciuto come "Wat Ban Lan", si trova nel sottodistretto di Ban Lan, nel distretto di Ban Phai, nella provincia di Khon Kaen. Si erge come un importante punto di riferimento religioso, profondamente apprezzato per la sua conservazione dell'arte storica Isan (Thailandia nord-orientale). Il patrimonio del tempio è profondamente intrecciato con la fede spirituale della comunità di Ban Lan, incentrata sulla sua "Sim", o antica sala per le ordinazioni. Costruita intorno al 1917 durante l'era di Phra Khru Wijarn Kosol (Luang Pu Bunta), la struttura è stata il prodotto della devozione collettiva, costruita attraverso il lavoro unificato degli abitanti locali per servire come spazio sacro per le cerimonie monastiche buddiste.

La caratteristica più sorprendente che distingue questo tempio è il linguaggio architettonico unico del Sim, che incarna perfettamente le proporzioni dell'artigianato tradizionale Isan. L'edificio è una struttura rettangolare in muratura caratterizzata da una base robusta e tradizionale conosciuta come "Aew Khan". Mentre l'originale tetto a capanna in legno ricoperto di lamiera ondulata è stato restaurato nel tempo, il vero tesoro artistico risiede nelle squisite "Sculture a Rilievo" che decorano tutte e quattro le pareti esterne. Queste sculture sono state create utilizzando antiche tecniche, mescolando malta con leganti naturali come la resina "Bong" e il succo di canna da zucchero per garantirne la durata e la plasticità. L'artigianato riflette lo spirito onesto e senza pretese degli artigiani locali, utilizzando forme semplificate che possiedono un immenso potere visivo e spirituale.

Le narrazioni raffigurate sulle pareti raccontano la vita del Buddha e le storie di Jataka, in particolare il Vessantara Jataka, che riveste un'importanza suprema nella cultura Isan. Intercalate all'interno di queste storie divine ci sono scene di vita quotidiana del villaggio di un secolo fa, che illustrano l'abbigliamento tradizionale, le attività locali e vive raffigurazioni del paradiso e dell'inferno utilizzate per trasmettere insegnamenti morali ai visitatori. Queste opere d'arte fungono da documento sociale vivente, consentendo alle generazioni più giovani di assistere alla perfetta integrazione tra credenze religiose e patrimonio locale. Oggi, Wat Matchimawitthayaram funge non solo da cuore spirituale della gente di Ban Lan, ma anche da sito educativo vitale per storici e viaggiatori che cercano di esplorare le autentiche radici della civiltà Isan.

• Dal centro della città di Khon Kaen, prendi Mittraphap Road (Highway No. 2) in direzione del distretto di Ban Phai. All'incrocio di Ban Phai, svolta a sinistra sulla Highway No. 23 (direzione Borabue). Quindi, svolta su una strada rurale in direzione del sottodistretto di Ban Lan. La distanza totale è di circa 55-60 chilometri.

• Fotografare l'antico tempio è meglio farlo al mattino o al pomeriggio in modo che la luce e le ombre sui bassorilievi rivelino i loro dettagli in modo più chiaro e bello.

• Si prega di vestirsi in modo rispettoso quando si visita il tempio, mantenere la pace e la tranquillità ed evitare di fare rumori forti.

• Si prega di essere rispettosi nel corpo, nella parola e nella mente, poiché questo è un luogo sacro profondamente venerato dalla popolazione locale.

Costo d'ingresso:

• L'ingresso è gratuito sia per i visitatori tailandesi che stranieri.

Orari di apertura:

• Il tempio è aperto tutti i giorni dalle 08:00 alle 17:00. Si consiglia di arrivare almeno 30 minuti prima della chiusura per avere il tempo sufficiente per esplorare le squisite sculture a rilievo attorno all'antica sala per le ordinazioni.