Phra That Kham Kaen è uno dei siti sacri più importanti nella provincia di Khon Kaen e l'origine del nome ufficiale della città. Situato all'interno di Wat Chetiyaphum, ha una lunga tradizione di credenze che risale a migliaia di anni fa. Secondo la leggenda locale, durante il periodo del passaggio del Buddha a Kushinara, un gruppo guidato da un re Moriya e un gruppo di Arahant intendevano custodire le sue ceneri a Phra That Phanom. Lungo il percorso, attraversarono quella che oggi è la frazione di Ban Kham e trovarono un grande ceppo di tamarindo morto, che usarono come luogo di riposo temporaneo per i loro effetti personali e le ceneri.

Una volta raggiunto Phra That Phanom, il gruppo scoprì che lo stupa era già stato completato e sigillato, rendendo impossibile custodire le ceneri. Delusi, tornarono lungo lo stesso percorso, ma una volta raggiunto il punto in cui si erano riposati, rimasero stupiti nel trovare il ceppo, un tempo secco e morto con solo il suo legno duro rimasto, che conteneva ancora le ceneri. Miracolosamente, l'albero di tamarindo fece spuntare nuove foglie e rami, crescendo rigoglioso e vibrante come se fosse vivo. Il gruppo responsabile del restauro considerò questo luogo di buon auspicio e miracoloso e decise di costruire una pagoda sopra il ceppo di tamarindo. Custodirono le ceneri del Buddha e una sacra immagine del Buddha all'interno della pagoda, dando origine al nome "Phra That Kham Kaen", che significa "la pagoda costruita sopra il ceppo di tamarindo".

Architettonicamente, Phra That Kham Kaen è una pagoda bella e unica in stile Lan Xang. Si erge per circa 19 metri di altezza, con una base quadrata con dodici angoli, ornata da squisite sculture a bassorilievo. La cima della pagoda è ricoperta da una guglia dorata lucente. La pagoda poggia su una base di loto a strati, che riflette la saggezza e la fusione culturale del bacino del fiume Mekong. I giardini del tempio sono meticolosamente curati e l'area circostante è tranquilla e ombreggiata da grandi alberi, offrendo ai visitatori un senso di tranquillità.

Oltre al suo significato storico e religioso, Phra That Kham Kaen è servito come centro spirituale per la gente di Khon Kaen nel corso della storia. Il nome della pagoda è stato incorporato nel motto provinciale ed è attualmente utilizzato come simbolo ufficiale della provincia di Khon Kaen. I buddisti credono che coloro che vengono a venerare e pregare in questa pagoda riceveranno benedizioni per una vita stabile e forte, come il "cuore di un albero", sperimentando prosperità e avendo la forza di superare gli ostacoli. Si crede anche che le preghiere offerte qui portino buona salute e rinnovata speranza, proprio come la miracolosa resurrezione di un albero di tamarindo.

• Dal centro della città di Khon Kaen, prendere l'autostrada 209 (Khon Kaen-Chiang Yuen) per circa 12 chilometri, quindi svoltare a sinistra su Ban Kham-Nam Phong Road (autostrada 2183) per altri 14 chilometri per raggiungere Wat Chetiyaphum.

• Si consiglia un abbigliamento rispettoso, poiché questo è un importante sito religioso.

• È meglio visitare la mattina o la sera per evitare il caldo.

• Ogni anno, durante la luna piena del sesto mese lunare, si tiene una grande celebrazione di Phra That Kham Kaen, un importante evento religioso in cui gente del posto e turisti vengono a versare acqua sullo stupa e partecipare alla cerimonia di circumambulazione.

Costi di ammissione:

• Gratuito (nessun costo di ammissione)

Orari di apertura:

• Aperto tutti i giorni dalle 7:00 alle 17:00.