Il Monumento Reale di Don Chedi (Don Chedi Monument) è uno dei punti di riferimento storici più importanti della Thailandia, situato nel distretto di Don Chedi, nella provincia di Suphan Buri. Il monumento è composto da due elementi chiave di grande significato: la statua reale di Re Naresuan il Grande a cavallo del suo elefante da guerra e il Chedi del Duello degli Elefanti. Re Naresuan ordinò la costruzione di questo chedi per commemorare la sua decisiva vittoria sul principe ereditario birmano nella storica Guerra del Duello degli Elefanti nel 1591. Questa vittoria segnò una svolta cruciale che liberò saldamente il regno di Ayutthaya dal dominio birmano.

All'interno del Chedi del Duello degli Elefanti, sono state create sale espositive per presentare la storia attraverso display multimediali, tra cui presentazioni di luci e suoni e centinaia di figure in miniatura dettagliate che raffigurano i movimenti degli eserciti thailandesi e birmani. Queste mostre ricreano vividamente l'atmosfera della guerra antica, consentendo ai visitatori di acquisire conoscenze storiche godendo di un'esperienza coinvolgente e immersiva. Il sito funge da aula storica vivente adatta a visitatori di tutte le età.

Il Monumento Reale di Don Chedi ricevette una grande grazia reale quando Sua Maestà l'attuale Re presiedette i riti cerimoniali e aprì ufficialmente il monumento il 25 gennaio 1959. Da allora, il governo thailandese ha designato il 25 gennaio di ogni anno come il Giorno dell'Omaggio Reale al Monumento Reale di Don Chedi, che è anche riconosciuto come il Giorno delle Forze Armate Reali Thailandesi. La provincia di Suphan Buri commemora questa occasione ogni anno con la Fiera Commemorativa di Don Chedi per onorare le gesta eroiche di Re Naresuan il Grande.

Re Naresuan il Grande nacque il primo giorno lunare del primo mese dell'anno del Coniglio, 1555, al Palazzo Chankasem nella provincia di Phitsanulok. Era il secondo figlio di Re Maha Thammaracha e della Regina Wisutkasatree, la figlia della Regina Suriyothai e Re Maha Chakkraphat. Aveva una sorella maggiore, la Principessa Suphankanlaya, e un fratello minore, il Principe Ekatotsarot, entrambi i quali hanno svolto ruoli significativi nella storia thailandese.

Durante il periodo in cui Ayutthaya cadde sotto il controllo birmano, Re Naresuan fu portato a Hongsawadee come ostaggio reale all'età di soli otto anni. Lì, crebbe e ricevette l'addestramento militare insieme a Mingyi Swa, il figlio di Re Nanda Bayin, che in seguito divenne il principe ereditario birmano. Un famoso incidente di combattimento di galli, in cui Mingyi Swa insultò Re Naresuan dopo aver perso, divenne un simbolo della determinazione, della dignità e dello spirito indomito del re thailandese.

Più tardi, la Principessa Suphankanlaya fece il sacrificio estremo offrendosi a Re Nanda Bayin in cambio del ritorno sicuro di Re Naresuan ad Ayutthaya. Quando Re Naresuan venne a conoscenza di un complotto per assassinarlo, proclamò audacemente l'indipendenza a Mueang Kraeng, dichiarando che Ayutthaya non sarebbe più stata soggetta a Hongsawadee. Questo atto coraggioso portò a una serie di importanti conflitti, culminati nella famosa Guerra del Duello degli Elefanti nel 1592, dove Re Naresuan emerse vittorioso. Questa vittoria gettò le basi per l'indipendenza e la sovranità nazionale della Thailandia.

Oggi, il Monumento Reale di Don Chedi non si erge solo come un'attrazione turistica, ma anche come un luogo di apprendimento, di ricordo e di orgoglio nazionale. Onora la saggezza, il coraggio e la devozione altruistica di Re Naresuan il Grande, il re guerriero che ha sacrificato tutto per la libertà e la dignità della nazione thailandese.

Auto Privata:

• Da centro della città di Suphan Buri, prendere l'autostrada 322 (Suphan Buri-Don Chedi) per circa 31 km. Il monumento è chiaramente visibile alla fine della strada.

Trasporto Pubblico:

• Sono disponibili furgoni sulla linea Bangkok-Suphan Buri-Don Chedi dai terminal degli autobus di Bangkok (Mo Chit 2 e Pinklao). Scendere alla stazione del distretto di Don Chedi, adiacente al sito.

Miglior Momento per Visitare:

•  Consigliato nel tardo pomeriggio per godersi la vista del tramonto. Per un'esperienza definitiva, visitare durante il festival annuale di gennaio.

Codice di Abbigliamento:

• Poiché si tratta di un sito storico sacro e altamente significativo, si prega di indossare abiti educati e modesti (evitare pantaloncini o top senza maniche).

Attività Consigliate:

• Visitare le mostre all'interno della pagoda per acquisire una comprensione più profonda della storia e del significato del sito.

Articoli da Provare Assolutamente:

• Assaggiare il famoso Sali Suphan (Pan di Spagna di Suphan Buri) e le prelibatezze locali vendute nella zona del mercato vicino al monumento.

Costo d'Ingresso

• Visitatori locali: Gratuito (Le donazioni per la manutenzione della mostra sono ben accette)

• Visitatori stranieri: Gratuito

Orari di Apertura

• Aperto tutti i giorni dalle 07:00 alle 18:00