Il Tempio di Chetuphon (Chetuphon Temple) è un grande sito storico situato a sud delle mura della città di Sukhothai. La sua caratteristica unica è l'imponente Mondop a quattro lati, costruito al posto di una tradizionale pagoda principale. Costruito in laterite e mattoni, questo Mondop presenta gigantesche immagini del Buddha in stucco su tutti e quattro i lati, ciascuna in una postura diversa: Seduto, Reclinato, In Piedi e Camminando. Questo riflette l'incredibile competenza degli architetti di Sukhothai nella creazione di arte buddista monumentale che porta con sé un profondo significato spirituale.

Una delle caratteristiche più rare e interessanti del Tempio di Chetuphon è il suo Muro esterno fatto di pietra ardesia. Antichi artigiani usavano grandi e spesse lastre di ardesia grigia, scolpendole e lucidandole per farle sembrare ringhiere di legno o tradizionali pannelli murali thailandesi (imitando la lavorazione del legno). Queste pareti circondano il Mondop e il Vihara. L'uso dell'ardesia in questo modo dimostra la prosperità e le abbondanti risorse del Regno di Sukhothai, nonché la pazienza degli artigiani nello scolpire la pietra dura in un'arte dall'aspetto delicato.

I dettagli architettonici sono davvero impressionanti. Ogni gigantesca immagine del Buddha è stata progettata per la stabilità utilizzando un nucleo di mattoni prima di essere ricoperta di stucco liscio. Sebbene le teste e le mani si siano deteriorate nel tempo, le forme e le linee rimanenti riflettono ancora chiaramente l'ideale di bellezza di Sukhothai. Inoltre, la base del Mondop utilizza massicce lastre di laterite per sostenere l'intero peso, mostrando una gestione strutturale avanzata del XIV secolo.

Un'altra cosa da non perdere sono le tracce di colore e i motivi a stucco che decorano le pareti del Mondop, che mostrano quanto fosse vibrante e bello questo tempio. Intorno al Mondop c'è un ampio camminamento progettato per consentire ai fedeli di eseguire il Wian Thian (circumambulazione) e rendere omaggio a tutte e quattro le immagini del Buddha. L'area contiene anche rovine di strutture più piccole e recinzioni in pietra, a dimostrazione del fatto che il Tempio di Chetuphon era un tempo uno dei siti religiosi più ben pianificati e completi di Sukhothai.

Visitare il Tempio di Chetuphon offre una nuova prospettiva sui siti storici. Assisterai all'uso unico della pietra ardesia e alla creazione di immagini monumentali del Buddha in una struttura a quattro lati, cosa rara altrove in Thailandia. Ogni dettaglio del mattone, della laterite e dell'ardesia qui racconta con forza la storia della fede e della dedizione degli artigiani di Sukhothai.

Trasporto all'interno del Parco:

• Bicicletta: il modo più consigliato. Puoi goderti il paesaggio naturale mentre guidi dalla Zona Centrale alla Zona Sud.

• Auto/Moto: puoi guidare direttamente di fronte al tempio; è disponibile un ampio parcheggio.

• Orario consigliato: 08:30 - 10:30 o 15:30 - 17:00. Questo ti aiuta a evitare il caldo di mezzogiorno e assicura che la luce del sole colpisca le immagini del Buddha in stucco alle angolazioni più belle.

• Punti salienti: Dai un'occhiata da vicino alle pareti di pietra ardesia per vedere l'antica tecnica di "falegnameria" applicata alla pietra. Inoltre, cerca l'immagine del Buddha che cammina, dove puoi ancora vedere le linee delicate e fluide delle vesti in stucco.

• Suggerimento fotografico: Utilizza le aperture nelle pareti di pietra ardesia come cornice naturale per le immagini del Buddha. Questo crea una prospettiva unica e profonda per le tue foto.

• Attenzione: Si prega di non toccare o arrampicarsi sulle pareti di ardesia o sulle immagini del Buddha. Questi materiali antichi sono molto fragili e possono essere facilmente danneggiati.

 Biglietto d'ingresso:

• Cittadini thailandesi: 20 THB / Visitatori stranieri: 100 THB (Nota: questa è la tariffa d'ingresso per la Zona Sud)

Orari di apertura:

• Aperto tutti i giorni dalle 08:00 alle 16:30.