Il Tempio di Saphan Hin (Saphan Hin Temple) è un importante sito storico situato su una collina alta circa 200 metri all'interno della Zona Ovest del Parco Storico di Sukhothai. Il nome di questo tempio si traduce in "Il Tempio del Ponte di Pietra", che deriva dalla sua caratteristica più unica: un lungo sentiero fatto di grandi pietre d'ardesia. Queste pietre sono disposte come una scalinata che conduce dalla base della collina alla cima, coprendo una distanza di oltre 300 metri. Questo antico camminamento rimane in ottime condizioni e dimostra il grande sforzo degli antichi artigiani che costruirono questo sentiero per raggiungere il sito sacro in cima alla collina.

Il cuore spirituale di questo tempio è un'imponente immagine di Buddha conosciuta come Phra Attharot. È un'immagine di Buddha in stucco nella postura eretta di "Dissipare la Paura" (Abhaya Mudra). La statua è custodita all'interno dei resti di una grande sala di preghiera, dove oggi sopravvivono solo pilastri di laterite e alcuni frammenti di muro. Questa immagine del Buddha si erge imponente ad un'altezza di 12,5 metri. Nel periodo di Sukhothai, era una tradizione religiosa popolare costruire immagini di Buddha in piedi molto grandi. Il volto del Buddha è rivolto a Est, guardando verso l'antica città di Sukhothai sottostante, fungendo da guardiano sacro per il popolo.

Secondo le prove storiche rinvenute nell'Iscrizione su Pietra n. 1, questo tempio era estremamente importante per la famiglia reale di Sukhothai. Durante il regno di Re Ramkhamhaeng il Grande, il Re cavalcava il suo elefante bianco, di nome "Rujakhiri", su per il sentiero di pietra fino a questo tempio ogni giorno di sabato buddista. Il Re veniva qui per celebrare cerimonie di merito e rendere omaggio a Phra Attharot insieme ai cittadini. Questa tradizione mostra lo stretto rapporto tra il Re, la religione e il popolo di Sukhothai. Vicino alla statua principale, i visitatori possono anche vedere i resti di una pagoda in stile "Bocciolo di Loto", che è lo stile architettonico distintivo dell'autentica arte di Sukhothai.

Oggi, il Tempio di Saphan Hin non è solo un sito storico, ma anche il miglior punto di osservazione dell'alba di tutta Sukhothai. Molti turisti scelgono di salire sulla collina al mattino presto per aspettare la prima luce del giorno. Quando il sole sorge, la luce brilla direttamente sul volto di Phra Attharot e illumina l'intera pianura delle antiche rovine della città. Il silenzio della natura che circonda questo tempio crea un'atmosfera pacifica per la meditazione e la fotografia. La combinazione di ingegneria antica, storia reale e splendidi paesaggi rende questo tempio una destinazione imperdibile per i viaggiatori di tutto il mondo.

Salire sul sentiero del ponte di pietra offre la sensazione di viaggiare indietro nel tempo all'era dell'"Alba della Felicità". Ogni passo sulle pietre d'ardesia collega i visitatori moderni ai passi di antichi re e monaci. Anche se il tetto della sala di preghiera è scomparso, l'imponente immagine del Buddha resiste ancora forte contro il vento e il sole, rappresentando l'eterna forza della fede. Visitare questo tempio offre sia un ottimo esercizio fisico dalla salita che una profonda esperienza spirituale dall'atmosfera storica. È il luogo perfetto per capire come il popolo di Sukhothai integrò le proprie credenze religiose nella geografia naturale del proprio regno.

• Bicicletta: Questo è il modo più popolare per visitare. Puoi andare in bicicletta dalla Zona Centrale in circa 15-20 minuti. La strada è pianeggiante e circondata da una natura meravigliosa.

• Auto Privata o Motocicletta: Esci dalla Porta Ovest verso le piccole colline. Ci sono indicazioni chiare lungo il percorso e un'area di parcheggio alla base della collina.

• Escursione in cima: I visitatori devono salire lungo l'antico sentiero di pietra d'ardesia per circa 300 metri. La passeggiata dura circa 10-15 minuti. Il sentiero non è molto ripido, ma si consiglia di indossare scarpe comode da passeggio.

• Momento migliore per la visita: si consiglia vivamente di arrivare tra le 06:00 e le 06:30 per ammirare l'alba. La luce del mattino offre le migliori condizioni per scattare foto della statua di Phra Attharot.

• Preparazione: dato che devi salire sulla collina, porta con te una piccola bottiglia d'acqua e assicurati di essere fisicamente pronto per una breve salita.

• Regolamenti: si prega di non arrampicarsi sulle antiche rovine e mantenere un comportamento rispettoso poiché questo è un sito storico sacro.

Biglietto d'ingresso:

• Cittadini thailandesi: 20 THB

• Visitatori stranieri: 100 THB

• Questa tariffa è per l'ingresso alla Zona Ovest del parco

Orari di apertura:

• Aperto tutti i giorni: 06:30 – 17:30