Il Tempio di Mahathat (Mahathat Temple) è il sito storico più significativo all'interno del Parco Storico di Sukhothai. È stato il principale tempio reale del regno sin dalla fondazione della capitale nel XIII secolo (XVIII secolo buddista). Questo tempio si trova esattamente al centro della città di Sukhothai, secondo la credenza dell'Ombelico della Città o del centro dell'universo. Le cronache storiche raccontano che diversi re dell'era di Sukhothai, come Re Ramkhamhaeng il Grande e Re Mahathammaracha I (Li Thai), collaborarono alla costruzione e al restauro di questo grandioso tempio per ospitare le reliquie del Buddha e servire come cuore spirituale del regno. L'UNESCO ha designato questo sito come sito del Patrimonio Mondiale per essere un capolavoro della prima arte thailandese e per la sua complessa e bella pianificazione urbana, che è tra le migliori del sud-est asiatico.

La caratteristica architettonica più iconica del tempio è la Pagoda a Bocciolo di Loto (Phum Khao Bin), che è un'autentica identità dell'arte di Sukhothai sviluppata dagli antichi artigiani thailandesi. Questa pagoda centrale è circondata da otto stupa satelliti più piccoli, ognuno decorato con una miscela di stili artistici Khmer e Lanna. Di fronte alla pagoda principale si trova la Grande Vihara (Sala dell'Assemblea). In passato, questa sala era utilizzata per importanti cerimonie religiose reali. Oggi, molte grandi colonne di laterite sono ancora in piedi sulla massiccia base, a dimostrazione delle tecniche ingegneristiche avanzate e durature di quell'epoca. Inoltre, una grande immagine di Buddha in stucco nella postura di Sottomissione di Mara è custodita all'interno della sala del tempio, creando un'atmosfera solenne e rispettosa per i visitatori.

Un'altra caratteristica rara e prominente di questo tempio è il Phra Attharot, una grande immagine di Buddha in piedi che misura 9 metri (18 cubiti) di altezza. Queste immagini sono custodite in mandapa che fiancheggiano entrambi i lati della pagoda principale. Le statue riflettono la profonda fede e il progresso nella fusione di immagini di Buddha su larga scala durante quel periodo. Inoltre, alla base della pagoda principale, troverete uno dei più bei rilievi in stucco: 168 discepoli buddisti che camminano in processione in senso orario (Thaksinawart) con le mani giunte in preghiera. Questi delicati motivi in stucco sono una testimonianza storica vitale che mostra i costumi e le credenze religiose degli antichi abitanti di Sukhothai, conservati per oltre 700 anni.

Oggi, il Tempio di Mahathat è un centro di apprendimento storico di livello mondiale e una destinazione imperdibile. Durante la sera, mentre la luce del sole attraversa la pagoda principale e le antiche colonne, crea un magnifico riflesso nei "Traphang" (stagni) che circondano il tempio. La progettazione spaziale, che bilancia le fonti d'acqua e le strutture, mostra l'eccellente saggezza nella gestione dell'acqua del popolo di Sukhothai. Visitare questo tempio ti permette di sperimentare la prosperità passata conosciuta come l'"Alba della Felicità" (Sukhothai) e di comprendere profondamente le basi culturali che sono diventate l'identità nazionale della Thailandia oggi.

• Posizione: Situato nel cuore del Parco Storico di Sukhothai. I visitatori possono facilmente camminare o andare in bicicletta dall'ingresso principale (Porta Est) al tempio.

• Servizio Tram: Il parco offre servizi di tram che regolarmente prelevano e lasciano i turisti di fronte al Tempio di Mahathat tutti i giorni.

• Momento Migliore per la Visita: Dalle 16:30 alle 18:00. Questa è la "golden hour" quando la luce è più bella per fotografare la pagoda principale del tempio.

• Attività Consigliata: I visitatori dovrebbero camminare intorno alla pagoda principale in senso orario per osservare da vicino i dettagliati rilievi in stucco alla base.

• Cosa Indossare: Indossare abiti rispettosi e traspiranti. Essendo questo un antico tempio religioso, è richiesto un abbigliamento adeguato per camminare all'aperto.

Costo d'Ingresso:

• Cittadini Thailandesi: 20 THB (Incluso nel biglietto d'ingresso al parco)

• Visitatori Stranieri: 100 THB

Orari di Apertura:

• Aperto Tutti i Giorni: 6:30 - 18:30