Il Tempio Phra Phutthabat Ratchaworamahawihan (Phra Phutthabat Ratchaworamahawihan Temple), si trova nel sottodistretto di Khun Khlon, distretto di Phra Phutthabat, provincia di Saraburi, a circa 28 chilometri dalla città di Saraburi. Si svolta a sinistra prima di raggiungere il distretto di Phra Phutthabat, seguito da un tragitto di circa un chilometro fino al tempio. Questo tempio è un monastero reale di prima classe di grande importanza sia nel buddismo che nella storia thailandese. Fu fondato nel 2167 E.B. (1624 d.C.) durante il regno del re Songtham del regno di Ayutthaya.

Il sito sacro più importante all'interno del tempio è l'Orma del Buddha, custodita su una lastra di pietra sul pendio della collina Suwannabanphot, conosciuta anche come Khao Satchaphan Khiri. L'orma misura circa 21 pollici in larghezza, 60 pollici in lunghezza e 11 pollici in profondità. Fu scoperta durante il regno del re Songtham, che la esaminò e riconobbe che possedeva tutte le 108 caratteristiche propizie dell'orma del Buddha. Di conseguenza, ordinò la costruzione di un padiglione temporaneo per custodirla, che fu successivamente ampliato e rinnovato in periodi successivi.

Durante i successivi pellegrinaggi reali, un'iscrizione recante il monogramma reale "Jor Por Ror" (Chor Por Ror) del re Chulalongkorn (Rama V) fu trovata su una grande pietra che si ergeva a circa 160 centimetri sopra il livello del suolo. Questa iscrizione riflette il secolare patronato reale e il ruolo del tempio come importante centro di devozione per i monarchi thailandesi e i buddisti fin dai tempi antichi.

Il Mondop è una struttura di forma quadrata coronata da una guglia a sette livelli in stile prang ricoperta di tegole smaltate verdi. Ogni livello è decorato con portici sporgenti e i pilastri a dodici angoli sono dorati e intarsiati con vetri colorati. Le pareti esterne sono adornate con elaborati disegni di divinità inginocchiate e motivi a spiga di riso. Le porte del Mondop presentano squisite lavorazioni di intarsio di madreperla, una delle più belle tradizioni artistiche della Thailandia. All'interno, il pavimento è ricoperto di stuoie d'argento intrecciate. L'accesso al Mondop è fornito da tre scalinate naga, che simboleggiano le scalinate d'argento, d'oro e di cristallo che scendono dal cielo. Le teste di naga alla base delle scale sono realizzate in bronzo e presentano cinque teste.

Intorno al Mondop ci sono file di campane appese, che i fedeli suonano per dedicare merito a tutti gli esseri. La sala delle ordinazioni e i vari viharn intorno al Mondop furono costruiti negli stili artistici del periodo di Ayutthaya e dell'inizio dell'era Rattanakosin, riflettendo la continuità e la raffinatezza dell'arte e dell'architettura tradizionale thailandese.

All'interno del complesso del tempio si trova anche il Museo Nazionale Phra Phutthabat (Viharn Reale), che ospita una preziosa collezione di manufatti religiosi e storici. Questi includono le insegne reali del re Songtham, ceramiche di Sawankhalok, antichi oggetti di bronzo, armi storiche, repliche delle orme del Buddha, la vecchia guglia del Mondop, ventagli cerimoniali da monaco di vari periodi e un antico acquedotto risalente al regno del re Narai il Grande. Il museo è aperto al pubblico solo durante i festival annuali di culto di Phra Phutthabat, che si tengono due volte all'anno: dall'ottavo giorno crescente del terzo mese lunare al primo giorno calante, e dall'ottavo giorno crescente del quarto mese lunare al primo giorno calante.

In auto privata:

• Da Bangkok, prendi Phahonyothin Road (autostrada 1) in direzione di Saraburi. Dopo aver superato l'ospedale Phra Phuttha Bat, svolta a sinistra nel tempio (di fronte al monumento del feldmaresciallo P. Phibunsongkhram).

Con i mezzi pubblici:

• Prendi un furgone Bangkok-Lopburi da Mo Chit 2 o Victory Monument. Scendi a "Tha Phra Bat" e prendi un songthaew locale o un taxi moto fino al tempio.

Orario consigliato:

• Arriva la mattina presto (07:30 - 09:30) per evitare il caldo e la folla.

Festival chiave:

• Visita durante il "Festival dell'Offerta di Fiori" (Tak Bat Dok Mai) intorno a luglio, un evento unico che si trova solo qui.

Codice di abbigliamento:

• Poiché è un tempio reale molto venerato, si prega di vestirsi in modo educato (no pantaloncini o canottiere).

Siti vicini:

• Puoi facilmente visitare "Bo Phran Lang Nuea" o "Tham Prathun" nelle vicinanze per seguire l'intera leggenda di Phran Bun.

Costo d'ingresso

• Cittadini thailandesi: Gratuito

• Stranieri: 30 Baht

Orari di apertura

• Aperto tutti i giorni: 07:30 - 17:00 (Potrebbe aprire più tardi durante i festival)