Il Wat Pho Chai Na Phueng si trova nella comunità di Ban Na Phueng, distretto di Na Haeo — un’area di confine conosciuta per la sua natura incontaminata e lo stile di vita tradizionale. Il tempio è da tempo il centro spirituale e culturale della comunità.

Si ritiene che il tempio sia stato costruito tra il XVII e il XVIII secolo (circa 400–500 anni fa), ancor prima della fondazione di Ban Na Phueng. È stato ufficialmente registrato come sito storico nazionale nel 1987.

La struttura più notevole è l’antica sala di ordinazione (Sim), costruita in mattoni e malta. È orientata a nord e ha tre ingressi (nord, est e ovest). Il tetto a due falde alte con grondaie basse riflette lo stile architettonico locale, progettato per proteggere gli affreschi dalla pioggia e dal sole.

Gli affreschi murali (Huup Taem) sono l’attrazione principale del tempio. All’interno del Sim, essi raffigurano storie buddiste e il Vessantara Jataka, mentre le pareti esterne illustrano il Nemiraja Jataka, Sang Sinchai e fiabe popolari come Karaket. Gli affreschi includono anche elementi moderni come carrozze trainate da cavalli e treni, il che li rende unici rispetto ai tipici murali dell’Isan.

Un altro tesoro significativo è il Phra Chao Ong Saen, conosciuto anche come il “Buddha delle Centomila Piogge”. La leggenda narra che questa statua, insieme a un gong d’oro e una sfera sacra di bronzo, provenga da Chiang Saen. La gente crede che dove si trova questa immagine, la siccità non possa verificarsi.

Il complesso del tempio comprende anche una biblioteca di manoscritti in legno (Ho Trai) e diversi reperti antichi, come gong di bronzo, sfere sacre e vecchie armi da fuoco.

Lo stile pittorico è caratteristico — con linee marcate, tratti espressivi e colori vivaci (blu, giallo, verde), che lo distinguono dalle altre tradizioni murali dell’Isan.

L’area del tempio copre circa 4 rai 1 ngan e 73 wah² e continua a essere un centro culturale e religioso per Ban Na Phueng.

Periodo migliore per visitare: aperto tutto l’anno. L’occasione più speciale è in aprile, durante il Festival di Songkran, quando si tiene il rituale del bagno del Phra Chao Ong Saen.

• Auto privata: prendere l’autostrada n. 2113 (Dan Sai–Na Haeo) passando per il distretto di Dan Sai in direzione di Na Haeo. Una volta raggiunto Ban Na Phueng, i cartelli stradali indicheranno il tempio.

• Trasporti pubblici: prendere un autobus dalla città di Loei o dal distretto di Dan Sai fino a Na Haeo. Scendere a Ban Na Phueng o al mercato di Na Haeo, quindi proseguire con un taxi moto o trasporto locale fino al tempio.

• Visitare con rispetto ed evitare di toccare o danneggiare murali e manufatti.

• Indossare un abbigliamento decoroso durante la visita al tempio.

• È possibile chiedere ulteriori informazioni sulla storia e sugli affreschi ai monaci o al personale del tempio.

Ingresso

• Gratuito

Orari di apertura

• 06:00 – 17:00 tutti i giorni