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“Un sacro ponte vermiglio che simboleggia la leggendaria porta d'accesso al complesso di santuari UNESCO di Nikko.”

Ponte Shinkyo (Il Ponte Sacro) è uno dei tre ponti più belli del Giappone e simboleggia l'ingresso ufficiale al venerato complesso di templi e santuari di Nikko. Riconosciuto come Proprietà Culturale Importante Nazionale, il ponte attraversa il fiume Daiya con un suggestivo arco in legno laccato vermiglio costruito utilizzando la tradizionale falegnameria giapponese. Misurando circa 28 metri di lunghezza e 7,4 metri di larghezza, la curva aggraziata del ponte si fonde armoniosamente con il paesaggio montano, risplendendo in modo particolarmente bello durante il fogliame autunnale o in contrasto con la neve invernale.

Il ponte è strettamente associato al Santuario di Futarasan e segna l'inizio dell'antico percorso di pellegrinaggio che conduce alle montagne sacre di Nikko. Secondo una famosa leggenda, nel 766 d.C. il monaco Shodo Shonin pregò per un modo per attraversare il fiume turbolento; in risposta, due serpenti si trasformarono in un ponte divino simile a un arcobaleno per guidarlo attraverso. L'attuale forma strutturale risale a una grande ricostruzione nel 1636, anche se fu ricostruita dopo gravi danni causati da un'inondazione nel 1904 e subì ulteriori lavori di conservazione all'inizio degli anni 2000.

Per secoli, il Ponte Shinkyo fu considerato così sacro che solo Shogun, inviati imperiali e sacerdoti di alto rango potevano attraversarlo. Il pubblico in generale fu vietato fino al 1973, quando fu finalmente aperto ai visitatori. Nel 1999, è entrato a far parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO "Santuari e templi di Nikko". Oggi, i viaggiatori possono ammirare il ponte dal vicino ponte stradale moderno gratuitamente o pagare un modesto biglietto d'ingresso per attraversare questo punto di riferimento storico e spirituale.

Come arrivare

In autobus: Dalla stazione JR Nikko o dalla stazione Tobu Nikko, prendere un autobus locale fino alla fermata dell'autobus Shinkyo (circa 5 minuti).
A piedi: Una piacevole passeggiata di 20-30 minuti da entrambe le stazioni, passando per i negozi e conducendo direttamente verso l'area del tempio UNESCO.
In auto: Un parcheggio limitato è disponibile vicino al percorso del santuario; si consiglia di arrivare in anticipo durante l'alta stagione.

Viaggi

Miglior punto fotografico: il moderno ponte a valle (punto di vista gratuito).
Visita la mattina presto per una luce soffusa e meno folla.
Il fogliame autunnale e la neve invernale offrono lo scenario più drammatico.
Combina la tua visita con il Santuario di Toshogu, Rinno-ji e il Santuario di Futarasan, tutti raggiungibili a piedi.
Indossa scarpe comode poiché i percorsi del santuario comportano pendii e sentieri forestali.

Costo d'ingresso:

Attraversamento del ponte: Circa 300-500 JPY per gli adulti, 100-200 JPY per i bambini (varia leggermente a seconda della stagione).
Visualizzazione dalla strada: Gratuito.

Orario di apertura:

Il ponte è aperto tutto l'anno, ma gli orari variano a seconda della stagione: