Ban Salak Khok (Ban Salak Khok)  è un antico villaggio di pescatori situato sulla costa orientale di Koh Chang, una zona che rimane tranquilla e preserva eccezionalmente bene la sua identità originale. La geografia consiste in una piccola baia protetta da catene montuose e dalla foresta di mangrovie più densa e incontaminata dell'isola. Quest'area di mangrovie funge da muro naturale e da vivaio vitale per la vita marina, con conseguente elevata biodiversità all'interno dell'ecosistema di Salak Khok. La caratteristica distintiva che rende questo villaggio una destinazione popolare è la gestione da parte del Salak Khok Local Tourism Club, che si concentra sull'ecoturismo basato sulla comunità.

L'attrazione principale e il simbolo di questo luogo è la Rua Maad (Barca a remi tradizionale). Si tratta di tradizionali barche in legno utilizzate per il trasporto e la pesca fin dai tempi antichi. La comunità le ha adattate per il turismo decorandole con bellissimi ombrelli e cuscini in tessuto, offrendo un'atmosfera vintage nostalgica. Il viaggio inizia nel canale di Salak Khok, snodandosi attraverso rigogliosi tunnel di mangrovie con rematori locali che narrano la storia dell'ecosistema. L'atmosfera è piena di tranquillità, con solo il suono delle pagaie che colpiscono l'acqua e varie specie di uccelli, permettendo ai visitatori di immergersi profondamente nella natura.

Quando la barca raggiunge la foce della baia di Salak Khok, la vista si apre sul Golfo della Thailandia, circondata da lontane sagome di montagne. La sera, la luce del sole si riflette sulla superficie dell'acqua, creando una splendida immagine. Oltre alle barche a remi, gli avventurieri possono godersi il kayak per esplorare i misteri delle mangrovie al proprio ritmo. C'è anche una passerella naturalistica in legno attraverso le mangrovie e gli alberi di Avicennia, che consente ai visitatori di osservare la fauna locale, come i granchi violinisti e i pesci saltatori, in grande dettaglio.

In termini di fotografia e arte, Ban Salak Khok è un paradiso per gli amanti dello stile vintage e della natura selvaggia. Scattare foto su una barca Rua Maad con uno sfondo di fitte foreste verdi o corsi d'acqua tortuosi è molto popolare sui social media. Inoltre, lo stile di vita che prevede l'essiccazione del pesce, la riparazione delle reti e le vecchie case in legno lungo il lungomare offrono soggetti interessanti per fotografi documentaristi e artisti che cercano di abbozzare paesaggi comunitari autentici e incontaminati, uno spettacolo raramente trovato nella costa occidentale di Koh Chang, molto frequentata dai turisti.

Ban Salak Khok è più di una semplice sosta; è una destinazione che offre tranquillità e lezioni sulla coesistenza sostenibile tra uomo e natura. Visitare qui è come premiarsi con un vero relax, sostenendo al contempo l'economia locale e contribuendo a preservare la cultura tradizionale delle barche a remi. Se desideri vivere la vera anima di Koh Chang, Ban Salak Khok è la risposta perfetta.

• In auto privata: dai moli dei traghetti (Ao Thammachat o Center Point), svoltare a destra verso il lato orientale dell'isola (direzione Ko Chang Tai). Percorrere la strada principale per circa 20-25 km; ci sono indicazioni chiare per Ban Salak Khok.

• Con i mezzi di trasporto locali: è possibile noleggiare un songthaew bianco dai moli o da varie spiagge per raggiungere il Salak Khok Local Tourism Club.

• Opzione aggiuntiva: se soggiornate sulla costa occidentale e siete motociclisti esperti, potete guidare, ma la distanza è piuttosto lunga e la strada è stretta in alcuni tratti.

• Orari consigliati: è meglio arrivare al mattino (09:00 - 11:00) quando non fa troppo caldo, o la sera (16:00 - 17:00) per ammirare il tramonto alla foce della baia.

• Abbigliamento: indossare abiti traspiranti, un cappello da sole e occhiali da sole. Anche se le barche hanno ombrelli, può essere piuttosto luminoso alla foce della baia.

• Prenotazione: durante i fine settimana lunghi o le feste, si consiglia di chiamare e prenotare le barche a remi in anticipo poiché sono limitate e molto popolari.

• Cibo locale: non dimenticare di provare pesce fresco e piatti locali nei ristoranti della comunità, che utilizzano ingredienti freschi provenienti dai pescatori della baia di Salak Khok.

• Guida: le strade della costa orientale sono meno ripide di quelle della costa occidentale, ma sono più strette. Guidare con cautela perché può essere difficile per le auto superarsi in alcuni punti.

Costo d'ingresso:

• Servizio barca a remi: circa 200 - 300 THB a persona (a seconda del numero di persone e dei pacchetti, come gite al tramonto con bevande).

• Noleggio kayak: circa 100 - 200 THB all'ora.

• Passerella nella mangrovia: ingresso gratuito 

Orari di apertura:

• Salak Khok Local Tourism Club: 08:00 - 17:00 (tutti i giorni).

• Nota: l'ultima gita in barca di solito parte intorno alle 16:30 per garantire il rientro prima del buio.