Il Villaggio della Ceramica di Ban Mueang Kung (Ban Mueang Kung Pottery Village) è una comunità di persone Tai Khoen migrate da Kengtung all'inizio del periodo Rattanakosin, portando con sé la conoscenza della lavorazione della ceramica. Si stabilirono nel distretto di Hang Dong e lo svilupparono in uno dei centri di produzione di ceramica più importanti della provincia di Chiang Mai. Questa saggezza è stata tramandata per oltre 200 anni, diventando l'identità della comunità.

La caratteristica unica più prominente del villaggio è la produzione di "Nam Ton", o brocche d'acqua in terracotta, che sono contenitori d'acqua in stile Lanna che aiutano a mantenere fresca l'acqua attraverso l'evaporazione tramite l'argilla porosa. Inoltre, ci sono vasi d'acqua in terracotta, vasi per piante, vasi, grandi giare, vasi per bonsai, oggetti d'arredo per la casa e prodotti contemporanei progettati per l'uso moderno.

Il significativo fascino di Ban Mueang Kung risiede nei suoi metodi di produzione tradizionali, che differiscono dalle fabbriche industriali. Gli artigiani utilizzano tecniche di modellazione a mano, note anche come "walking around pottery" (ceramica camminando intorno), dove si girano intorno al pezzo invece di usare un tornio elettrico, consentendo un controllo preciso sulla forma di grandi vasi. Successivamente, decorano i motivi con strumenti locali prima di farli asciugare al sole e cuocerli in forni tradizionali per ottenere il caratteristico colore marrone rossastro.

L'argilla utilizzata per la produzione di ceramiche è un terreno a grana fine proveniente dalle zone vicine, che viene fermentata e impastata fino a raggiungere la consistenza appropriata. Viene quindi modellata usando la saggezza tradizionale. Ogni pezzo è unico e riflette veramente l'abilità dell'artigiano. Dopo la cottura, l'argilla diventa forte e presenta piccoli pori, il che aiuta naturalmente a mantenere fresca l'acqua nel recipiente, una caratteristica fondamentale del "Nam Ton" che è stato popolare fin dall'antichità.

Attualmente, quasi ogni famiglia continua a dedicarsi alla produzione di ceramica, aprendo le proprie case come piccoli laboratori, negozi di prodotti e centri di apprendimento. I turisti possono osservare ogni fase del processo di produzione, dalla preparazione dell'argilla, alla modellazione, all'intaglio, all'asciugatura, alla cottura e alla rifinitura dei pezzi, e anche conversare direttamente con gli artigiani per scambiare conoscenze.

Un'altra attività popolare è la partecipazione a un Laboratorio di Ceramica, che offre ai turisti l'opportunità di imparare le tecniche di base e creare i propri pezzi. È adatto a famiglie, gruppi di studenti e a chi è interessato all'artigianato, e le creazioni possono essere portate a casa come souvenir.

Ban Mueang Kung è anche promosso come destinazione di turismo comunitario culturale e OTOP nella provincia di Chiang Mai. Sviluppa prodotti contemporanei pur preservando la saggezza tradizionale, rendendolo una destinazione ideale per coloro che desiderano sperimentare lo stile di vita Lanna, imparare l'artigianato e acquistare ceramiche di qualità direttamente dai produttori.

• Dal centro di Chiang Mai, prendi l'Autostrada 108 (strada Chiang Mai–Hot) in direzione del Distretto di Hang Dong. Supera l'incrocio dell'Esposizione Orticolturale (Royal Park Rajapruek), prosegui dritto per circa 3–4 chilometri. Prima di raggiungere l'incrocio di Samoeng, troverai il villaggio di Ban Mueang Kung alla tua sinistra, con negozi di ceramica allineati lungo la strada. Puoi entrare nel villaggio per osservare il processo di produzione e visitare i vari negozi.

• Chi non ha un'auto può prendere un songthaew giallo (taxi condiviso) o un autobus pubblico che opera sulla rotta Chiang Mai–Hang Dong, quindi proseguire con i mezzi di trasporto locali fino al villaggio. Dista circa 12 chilometri dal centro di Chiang Mai, con un tempo di percorrenza di circa 20–30 minuti.

• Se desideri partecipare a un laboratorio di ceramica, è consigliabile contattare in anticipo il centro di apprendimento o l'impresa comunitaria.

• Il periodo dalle 09:00 alle 15:00 è quello in cui è possibile osservare le fasi di produzione più complete.

• Se acquisti ceramiche, chiedi al negozio di avvolgerle con imbottitura protettiva per evitare rotture durante il viaggio.

• Le stagioni fresca e piovosa sono adatte per passeggiare, poiché il tempo è piacevole e la comunità ha un'atmosfera ombreggiata.

• Si consiglia di acquistare i prodotti direttamente dagli artigiani della comunità per sostenere la conservazione della saggezza locale.

• Le mattine offrono una bellissima luce naturale, ideale per fotografare le ceramiche e lo stile di vita del villaggio.

Costo d'Ingresso:

• L'ingresso al villaggio è gratuito (si applicano costi solo per i laboratori di ceramica e l'acquisto di prodotti all'interno della comunità).

Orari di Apertura:

• Aperto tutti i giorni dalle 08:00 alle 17:00. Il periodo dalle 09:00 alle 15:00 è ideale per osservare il processo di produzione della ceramica, poiché la maggior parte degli artigiani è al lavoro e accoglie continuamente i visitatori.