Il Sito dell'Antica Fornace di Sawai (Sawai Ancient Kiln Site) era uno dei più grandi complessi industriali di ceramica nel sud-est asiatico durante i tempi antichi (IX-XIV secolo E.V.). Le dimensioni di questo sito sono davvero notevoli, con prove di oltre 200 fornaci che costeggiano l'area di Ban Sawai e la vicina Ban Gruat. Le fornaci più intatte, che fungono da modello primario per lo studio, sono le Fornaci Sawai situate proprio qui all'interno della Scuola Ban Gruat Witthayakharn. Queste fornaci non producevano solo oggetti per uso locale; erano le Fabbriche Madri che esportavano articoli smaltati ad Angkor in Cambogia e in varie città importanti in tutto l'Impero Khmer.

In termini di tecniche di produzione, il Sito dell'Antica Fornace di Sawai dimostra una saggezza avanzata nella costruzione di Fornaci a Montagna o Fornaci a Barca Rovesciata. Queste sono state costruite con argilla su pendii naturali per consentire al calore di fluire orizzontalmente (Tiraggio Incrociato) sopra i manufatti. Questo metodo ha raggiunto temperature sufficientemente elevate per creare l'iconico Smalto Marrone e il vetrificato Smalto di Cenere (tinta verdognola), noto per la sua finitura lucida e la durata, tratti distintivi della pietra antica Khmer. I prodotti variavano da piccoli oggetti come vasi cosmetici a forma di animale a grandi giare e tegole architettoniche utilizzate per decorare santuari di pietra.

All'interno della cupola espositiva della Fornace Sawai 1, è possibile ammirare la struttura della fornace scavata in profondità nel terreno. Le pareti della fornace, essendo state cotte per secoli, si sono trasformate in un vivace rosso-arancio e sono dure come la pietra. Intorno alla fornace ci sono strati su strati di Scarti (pezzi di ceramica scartati o rotti) che si sono accumulati nel tempo, illustrando vividamente l'enorme scala della produzione industriale antica: uno spettacolo davvero spettacolare da vedere.

Una visita al Sito dell'Antica Fornace di Sawai apre una nuova prospettiva: l'antica Buriram non era solo la patria di re che costruivano templi per gli dei, ma anche di una vasta comunità di artigiani e commercianti che guidavano l'economia attraverso l'arte della ceramica. L'atmosfera all'interno della scuola, dove le "Giovani Guide" (studenti) forniscono approfondimenti, conferisce a questo sito un'anima vivente che supera i tipici musei. È una destinazione imperdibile per gli amanti della storia e gli appassionati di antichi manufatti.

• Auto Privata: Dal centro di Buriram, prendere l'Autostrada 219 per Phrakhon Chai, quindi proseguire sull'Autostrada 24 e svoltare sull'Autostrada 224 in direzione del Distretto di Ban Gruat. Una volta nel distretto, guidare dritto fino alla Scuola Ban Gruat Witthayakharn (situata proprio sulla strada principale).

• Trasporto Pubblico: Prendere un furgone o un autobus sulla linea Buriram-Ban Gruat dal Terminal degli Autobus di Buriram. Puoi scendere direttamente di fronte alla Scuola Ban Gruat Witthayakharn, rendendola molto comoda da raggiungere.

• Ingresso: Poiché si trova all'interno di una scuola, se si visita durante la settimana, si prega di registrarsi al posto di guardia o di contattare prima l'ufficio amministrativo della scuola. È altamente raccomandato chiedere una guida studentesca per ascoltare aneddoti storici divertenti e locali.

• Punto Fotografico: L'illuminazione all'interno della cupola espositiva è progettata per evidenziare la trama delle pareti della fornace e dei frammenti di ceramica. Offre un'atmosfera mistica e potente per le foto.

• Souvenir: Di fronte alla scuola o all'interno della comunità, si possono spesso trovare gruppi che producono repliche di alta qualità di antiche ceramiche (come vasi a forma di uccello o coniglio) a prezzi accessibili.

Ingresso:

• Thailandesi / Stranieri: Gratuito (Le donazioni per le borse di studio degli studenti e la manutenzione del sito sono ben accette).

Orari di Apertura:

• Aperto Tutti i Giorni: 08:30 - 16:30. (Se si visita di sabato o domenica, si consiglia di controllare in anticipo la pagina ufficiale della scuola per assicurarsi che il personale sia disponibile ad aprire la cupola espositiva).