La Pagoda Shwedagon è molto più di un semplice monumento religioso; è il cuore spirituale e il simbolo nazionale del Myanmar. Situata maestosamente sulla collina di Singuttara a Yangon, la sua storia è un misto di mito e archeologia. La leggenda narra che fu costruita oltre 2.500 anni fa da due fratelli mercanti, Tapussa e Bhallika, che ricevettero otto ciocche sacre di capelli direttamente dal Buddha e le riportarono in Myanmar. Sebbene le prove archeologiche suggeriscano che sia stata costruita tra il VI e il X secolo, il suo profondo significato spirituale rimane immutato.

La caratteristica più impressionante della pagoda è il suo colossale stupa alto 112 metri, che è rivestito con migliaia di lastre d'oro massiccio. In cima, l'ombrello cerimoniale, noto come hti, scintilla con migliaia di diamanti, rubini, zaffiri e altre pietre preziose. È sormontato da un unico, enorme diamante, una testimonianza mozzafiato della fede e della ricchezza profuse nella sua creazione.

Il vasto complesso alla base dello stupa principale è un vivace centro di attività religiose. È pieno di pagode più piccole, santuari, sale di preghiera e statue che rappresentano ogni giorno della settimana. I visitatori possono partecipare a un rituale senza tempo pregando al santuario che corrisponde al loro giorno di nascita. L'aria è sempre piena del mormorio tranquillo delle preghiere e del dolce tintinnio delle campane, creando un'atmosfera di profondo rispetto e tranquillità.

Per il popolo del Myanmar, la pagoda è il più sacro di tutti i siti buddisti ed è diventata un punto centrale di pellegrinaggio. Il suo splendore dorato è visibile da tutta Yangon, fungendo da costante promemoria del ricco patrimonio spirituale della nazione.

• In aereo: Arrivare all'Aeroporto Internazionale di Yangon, quindi prendere un taxi per il centro città.
• A Yangon: Il modo più comodo per raggiungere la pagoda è in taxi. Una corsa dal centro città costa in genere tra 2.500 e 4.500 Kyat, a seconda del traffico e della distanza. 

• I visitatori devono togliersi scarpe e calzini prima di entrare nel terreno della pagoda.
• Il codice di abbigliamento è rigoroso: si prega di indossare abiti modesti che coprano spalle e ginocchia. Canottiere, pantaloncini e gonne corte non sono ammessi.
• I momenti migliori per la visita sono la mattina presto o il tardo pomeriggio per evitare il caldo e ammirare la bellezza della pagoda all'alba o quando è illuminata di notte.