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“Sede dell'iconico Grande Buddha, il Todai-ji rappresenta l'apice della devozione buddista, dell'ambizione imperiale e dell'architettura monumentale in legno in Giappone. ”

Todai-ji fu fondato durante l'era Tempyo, un periodo in cui il Giappone soffrì ripetute calamità naturali e diffuse epidemie che causarono immense sofferenze umane. Nel 743 d.C., l'imperatore Shomu proclamò che il popolo si sarebbe dovuto unire per costruire una grande statua del Buddha, credendo che la devozione buddista potesse proteggere la nazione e alleviare la popolazione dalle calamità.

Secondo i documenti conservati al Todai-ji, più di 2,6 milioni di persone parteciparono al processo di costruzione. La fusione del Grande Buddha iniziò inizialmente a Shigaraki, ma dopo che gravi incendi e terremoti provocarono molte morti, il progetto fu trasferito a Nara nel 745 d.C. La statua e la sua sala furono finalmente completate nel 752 d.C.

L'anno successivo, una grandiosa Cerimonia di Apertura degli Occhi fu tenuta per celebrare il completamento del Grande Buddha. Il rituale fu condotto da un monaco indiano di nome Bodai-senna, e i resoconti storici affermano che circa 10.000 persone parteciparono alla cerimonia. Successivamente, l'imperatore Shomu dichiarò il Todai-ji tempio provinciale di Yamato e il tempio centrale che supervisionava tutti i templi buddisti in tutto l'impero giapponese.

Con una storia che abbraccia più di 1.200 anni, il Todai-ji è profondamente intrecciato con lo sviluppo politico, religioso e culturale del Giappone. Sebbene il tempio fosse conosciuto con vari nomi nei suoi primi anni, il nome “Todai-ji” apparve ufficialmente nelle cronache storiche nel 747 d.C.. Il tempio fu concepito non solo come un luogo di culto, ma come un'istituzione nazionale che simboleggiava l'unità del buddismo e dell'autorità statale.

Il cuore del complesso è il Daibutsuden (Sala del Grande Buddha), che rimane una delle più grandi strutture in legno mai costruite. Sebbene l'attuale sala, ricostruita nel 1709, sia circa il 30 percento più piccola della struttura originale dell'VIII secolo, la sua imponente scala lascia ancora i visitatori a bocca aperta.

All'interno della sala si trova il Grande Buddha (Daibutsu), la più grande statua di Buddha in bronzo del Giappone, alta circa 15 metri. Dietro la statua si trova un famoso pilastro di legno con un foro alla sua base, che si dice abbia le stesse dimensioni della narice del Buddha. Secondo la leggenda, chiunque riesca a passare attraverso il buco raggiungerà l'illuminazione nella sua prossima vita.

Di fronte alla sala si trova un'antica statua di legno vestita di rosso (Binzuru), ritenuta dalla gente del posto in possesso di poteri curativi. I visitatori tradizionalmente toccano la parte della statua corrispondente a un disturbo e poi toccano la stessa parte del proprio corpo, sperando nella guarigione: una credenza popolare tramandata di generazione in generazione.

Come arrivare

Dalla stazione JR di Nara: Prendere un autobus cittadino diretto a Todai-ji Daibutsuden e scendere alla fermata Todai-ji Daibutsuden (circa 10–15 minuti).
Dalla stazione Kintetsu di Nara: Camminare per circa 20 minuti attraverso il Parco di Nara.
A piedi: Facilmente accessibile da altre importanti attrazioni di Nara all'interno del Parco di Nara.

Viaggi

Visita al mattino presto per evitare grandi folle di turisti.
Concediti più tempo per esplorare il Parco di Nara e interagire con i cervi sacri.
Fai attenzione agli oggetti personali intorno ai cervi, poiché potrebbero mordicchiare borse o oggetti di carta.
La fotografia è consentita all'interno del Daibutsuden, ma il flash è proibito.

Costo d'ingresso: