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“Un tempio patrimonio mondiale a picco sulla scogliera, che mette in mostra la migliore architettura in legno senza chiodi del Giappone, le sacre acque di Otowa e viste panoramiche sulla storica Kyoto.”

Kiyomizu-dera, che significa "Tempio dell'Acqua Pura", fu fondato nel 778 d.C. durante il tardo periodo Nara e fu designato Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 1994 come parte dei Monumenti Storici dell'Antica Kyoto. Il tempio è un simbolo per eccellenza del buddismo devozionale giapponese, armoniosamente integrato con il paesaggio naturale del Monte Otowa.

La maggior parte delle strutture che si vedono oggi, in particolare la Sala Principale (Hondo), designata Tesoro Nazionale del Giappone, furono ricostruite nel 1633 sotto il patrocinio di Tokugawa Iemitsu dopo un grave incendio. La caratteristica più iconica è la veranda in legno conosciuta come Kiyomizu no Butai, che si protende per circa 13 metri sopra la scogliera, offrendo ampie vedute di Kyoto e della circostante foresta di Higashiyama.

Architettonicamente, il tempio è celebre per l'uso del metodo di costruzione Kake-zukuri, una tecnica di costruzione a picco sulla scogliera supportata da 139 massicci pilastri di zelkova giapponese (keyaki). L'intera struttura è assemblata attraverso intricati incastri in legno senza l'uso di chiodi metallici, consentendo una flessibilità naturale e un'eccezionale resistenza ai terremoti. Il tetto è ricoperto di strati di corteccia di cipresso hinoki (Hiwadabuki), un'arte che richiede maestri artigiani e viene rinnovata ogni 30-50 anni. Il più recente restauro importante è stato completato nel 2020, rivelando la struttura nelle sue migliori condizioni da decenni.

Consacrata all'interno della Sala Principale è la venerata Kannon (Juichimen Senju Kannon) a Undici Facce e Mille Braccia, una manifestazione di compassione venerata per oltre un millennio. I pellegrini visitano da tempo il tempio in cerca di protezione, guarigione e rassicurazione spirituale.

Il nome del tempio deriva dalla Cascata di Otowa, i cui tre flussi simboleggiano benedizioni per saggezza e successo accademico, amore e relazioni, e salute e longevità. Secondo la credenza tradizionale, i visitatori dovrebbero bere da un solo flusso, riflettendo il principio buddista di moderazione e contentezza.

Avvicinarsi al tempio attraverso Sannenzaka e Ninenzaka è di per sé un viaggio culturale. Queste strade lastricate in pietra preservate, fiancheggiate da tradizionali case a schiera in legno, formano una storica via di pellegrinaggio, segnando la transizione dal mondo secolare a uno spazio buddista sacro.

Come arrivare

Da Kyoto Station:
- Prendere l'autobus cittadino n. 100 o 206
- Scendere a Gojo-zaka o Kiyomizu-michi
- Camminare in salita per circa 10-15 minuti
Percorso consigliato: Camminare attraverso Sannenzaka e Ninenzaka per sperimentare il paesaggio urbano storico di Kyoto.

Viaggi

Evita la folla: Il tempio apre alle 6:00 del mattino: le visite mattutine sono ideali per la fotografia e la contemplazione silenziosa.
Punto fotografico nascosto: La migliore vista panoramica della Sala Principale è dalla Pagoda Koyasu, situata dall'altra parte della valle.
Stato attuale: Il Santuario di Jishu (il santuario del matchmaking) è in fase di ristrutturazione a lungo termine, ma i principali terreni del tempio rimangono pienamente accessibili.
Calzature: Indossa scarpe comode da passeggio, poiché l'approccio comporta pendii e scale.

Costo d'ingresso:

Adulti: 400 yen
Bambini (scuole elementari e medie): 200 yen

Note importanti sulle tariffe:

Aperture notturne speciali (Illuminazione):
Durante i periodi di illuminazione notturna speciale (primavera/fiori di ciliegio e autunno/foglie rosse), la tariffa rimane la stessa (400 yen), ma si prega di notare che il tempio di solito libera i terreni intorno alle 17:30 e riapre per la sessione notturna a partire dalle 18:00.
Metodo di pagamento:
La maggior parte dei templi di Kyoto, incluso Kiyomizu-dera, accetta principalmente contanti (yen giapponesi). È sempre più sicuro avere monete o banconote fisiche pronte allo sportello dei biglietti.
Il biglietto stesso:
Conserva il tuo biglietto! I biglietti d'ingresso al Kiyomizu-dera sono famosi per essere segnalibri che cambiano il loro design in base alle quattro stagioni (primavera, estate, autunno e inverno). Sono un ottimo souvenir gratuito.