L'Ho Phra Kaew (Padiglione del Buddha di Smeraldo) è considerato uno dei siti storici più famosi e importanti della capitale di Vientiane. Fu originariamente costruito nel 1565 dal re Setthathirath per servire da tempio reale e per ospitare il Buddha di Smeraldo che aveva portato da Chiang Mai.

Tuttavia, nel 1779, il Buddha di Smeraldo fu portato a Bangkok, e il tempio fu successivamente distrutto. L'edificio attuale è il risultato di un progetto di ricostruzione e restauro avvenuto tra il 1937 e il 1940. Ha mantenuto la maggior parte del suo stile architettonico originale, mostrando la bellezza dell'arte e dell'architettura laotiana di quell'epoca.

Sebbene non funzioni più come tempio, l'Ho Phra Kaew è stato convertito in un museo di arte religiosa che espone inestimabili manufatti e opere d'arte laotiane. Questi includono antiche statue di Buddha e altri oggetti religiosi che riflettono le antiche credenze e la cultura del paese.

Una visita all'Ho Phra Kaew è come un viaggio nel tempo, che ti permette di apprezzare appieno la storia e la bellezza artistica del popolo laotiano.

• L'Ho Phra Kaew si trova nel cuore di Vientiane, vicino al Wat Si Saket e non lontano dal fiume Mekong.

• È facilmente raggiungibile con un tuk-tuk o un taxi a tre ruote dal centro città.

• I visitatori devono vestirsi in modo rispettoso quando entrano nel sito religioso, indossando ad esempio camicie con maniche e pantaloni o gonne che coprono le ginocchia.

• È vietato scattare fotografie all'interno del museo, ma è possibile scattare foto dell'esterno e del giardino circostante.